Główny rekord rozruchowy (MBR) to część przestrzeni dyskowej na dysku twardym, która służy do przechowywania danych potrzebnych do zainicjowania rozruchu komputera. Ogólnie rzecz biorąc, rekord rozruchowy znajduje się w pierwszym sektorze dysku twardego, co ułatwia systemowi lokalizowanie, odczytywanie i uruchamianie plików niezbędnych do uruchomienia aplikacji. Wszystkie kody potrzebne do uzyskania dostępu do plików i rozpoczęcia rozruchu są zawarte w głównym rekordzie rozruchowym.
Istnieje kilka kluczowych elementów MBR, które pozwalają sekcji działać z optymalną wydajnością. Jednym z ważniejszych elementów jest tablica partycji. Ta tabela zawiera podstawowy katalog, który kieruje procesem odczytu i inicjowania rozruchu. Tablica partycji będzie działać w połączeniu z pewnym rodzajem oprogramowania ładującego w celu interakcji z systemem operacyjnym i pomyślnego zakończenia procesu.
Podobnie jak w przypadku wszystkich sekcji dysku twardego, główny rekord rozruchowy może zostać uszkodzony. W takim przypadku uruchomienie dysku twardego może być w ogóle niemożliwe. Jeśli jednak główny rekord rozruchowy nadal częściowo działa, istnieje pewna szansa na uruchomienie systemu operacyjnego w trybie awaryjnym. Stamtąd może być możliwe przywrócenie dysku twardego do wcześniejszego stanu za pomocą oprogramowania do odzyskiwania znajdującego się na dysku twardym. Jeśli dysk w ogóle się nie uruchamia, możliwe jest rozwiązanie problemu za pomocą dysku odzyskiwania, który producenci zwykle udostępniają w ramach zasobów pomocy technicznej dołączonych do dysku twardego komputera.
Jeśli użytkownik nie jest w stanie obejść uszkodzonego stanu głównego rekordu rozruchowego, dysk twardy może wymagać analizy i naprawy przez specjalistę. Może to obejmować wyodrębnienie zapisanych danych z dysku twardego i odbudowanie tablicy partycji w celu odzyskania dysku. Wiele dysków twardych można odzyskać, a zapisane dane ponownie wczytać w krótkim czasie.