Gniazdo zaworu to obszar w głowicy cylindrów silnika spalinowego, z którym zawór wlotowy i wydechowy faktycznie stykają się, gdy zawór jest w pozycji zamkniętej. Gniazdo zaworu, zwykle wykonane ze specjalnego stopu, takiego jak Stellite™ lub związku wolframu i wanadu, jest zwykle wciskane w głowicę cylindra i obrabiane maszynowo, aby zapewnić maksymalny przepływ i uszczelnienie gazów dolotowych i wydechowych. Zarówno żeliwne, jak i aluminiowe głowice cylindrów wykorzystują gniazdo zaworu, aby zapewnić prawidłowe zamknięcie zaworu i uszczelnienie komory spalania. Większość obróbki gniazd zaworu składa się z wielu kątów obrabianych zarówno na gnieździe, jak i na głowicy zaworu, aby uzyskać uszczelnienie przepływowe i ciśnieniowe.
Większość silników z oryginalnym wyposażeniem jest zaprojektowana do pracy na benzynie bezołowiowej lub oleju napędowym, podczas gdy typowy silnik o wysokich osiągach jest zwykle zasilany bezołowiową benzyną wyścigową lub metanolem. Benzyna bezołowiowa nie zapewnia efektu amortyzacji, jaki zapewnia paliwo ołowiowe. Może to prowadzić do zniszczenia gniazda zaworu przez ogromne siły otwierania i zatrzaskiwania zaworów. W paliwie ołowiowym ołów służy do amortyzacji tej siły i zapewnienia długotrwałej ochrony zarówno zaworu, jak i gniazda zaworu. Niektórzy konstruktorzy silników zalecają dodanie zamiennika ołowiu do paliwa bezołowiowego w celu ochrony mechanizmu rozrządu zaworowego.
Zastosowanie specjalnych stopów w produkcji gniazda zaworu pozwala elementowi działać na paliwach bezołowiowych, jednocześnie opierając się niszczącym siłom powodowanym przez szybkie otwieranie i zamykanie zaworów z dużą prędkością. Wraz z efektem młotkowym zaworów, ekstremalne ciepło jest również siłą, którą należy zwalczać przy projektowaniu trwałego mechanizmu rozrządu zaworowego. Trudne środowisko, w którym pracuje gniazdo zaworu, uniemożliwia alternatywne chłodzenie powietrzem lub olejem, dlatego gniazdo musi opierać się tylko na stopie użytym w jego konstrukcji, aby zapewnić operacyjną ochronę.
Podczas montażu gniazda w głowicy cylindra często stosuje się system pasowania na gorąco i na zimno. Podgrzewając głowice cylindrów, obrobiony otwór gniazda rozszerza się wraz z rozszerzaniem się materiału w głowicy. Gniazda są często umieszczane w zamrażarce, aby zmniejszyć cząsteczki w komponencie i uczynić je tak małymi, jak to możliwe. Zamarznięte gniazdo zaworu jest następnie wciskane w gorącą głowicę i pozostawiane do osiągnięcia równomiernej temperatury. Rezultatem jest bardzo ciasno dopasowane siedzenie, które pozostaje na swoim miejscu podczas obróbki, obsługi i konserwacji.