Stożek zaworu to działający i definiujący element zaworu stożkowego. Stożkowy kształt, stożek zaworu może być dynamiczny, można go obracać lub przesuwać w korpusie zaworu w celu regulacji i kontroli przepływu płynu lub gazu, lub może być nieruchomy, montowany na stałe w jednej pozycji, aby dodać żądaną właściwość do przepływu płynu. Dynamiczne zawory stożkowe są powszechnie stosowane w zaawansowanych systemach hydraulicznych lub do dokładnego sterowania przepływem różnych gazów. Stałe stożki zaworów są używane prawie wyłącznie w wysokiej klasy systemach kontroli odwadniania.
W jednym typie dynamicznego zaworu stożkowego szpiczasty koniec stożka zaworu przechodzi do okrągłego otworu lub gniazda, przez które płyn dostaje się do zaworu. Obracanie rączką lub pokrętłem zaworu podnosi lub opuszcza stożek zaworu do otworu. Podczas opuszczania stożka do zaworu, stale poszerzająca się średnica stożka coraz bardziej ogranicza przepływ, aż dociska się do gniazda zaworu, całkowicie je odcinając. Podobnie podniesienie stożka powoduje, że otwór staje się coraz większy, umożliwiając większy przepływ przez zawór. Ten typ zaworu stożkowego można bardzo precyzyjnie regulować, co czyni go przydatnym w kontroli gazów i innych płynów, takich jak systemy chłodnicze czy tlenowe.
Istnieje inny rodzaj dynamicznego zaworu stożkowego; jednak w tym typie stożek jest zamocowany w gnieździe i ma przez niego otwór, podobnie jak zawór kulowy. Regulacja uchwytem lub pokrętłem obraca stożek w gnieździe, odsłaniając otwór, który umożliwia przepływ płynu przez zawór. Jeśli uchwyt zostanie ponownie obrócony, otwór w stożku zostanie obrócony z powrotem do korpusu zaworu, ukrywając otwór i zatrzymując przepływ płynu. Podobnie jak zawory kulowe, ten typ rączki zaworu stożkowego można obracać tylko o 90 stopni i jest często używany w wyższej klasie instalacji wodociągowej jako zawór odcinający wodę.
Ostatnim typem zaworu stożkowego jest zawór ze stałym stożkiem. Stały zawór stożkowy nie jest regulowany, ale zamiast tego jest umieszczany w układzie płynu, zwykle w pobliżu końca lub wylotu, aby wpływać na przepływ płynu. W zaworze tego typu stożek zaworu osadzony jest wewnątrz cylindra o większej średnicy, z wierzchołkiem stożka skierowanym przeciwnie do przepływu cieczy. Gdy płyn przepływa przez zawór przy niskim natężeniu przepływu lub ciśnieniu, łatwo porusza się wokół stożka zaworu i kontynuuje swoją ścieżkę w dużej mierze bez zmian.
Jeśli przepływ lub ciśnienie płynu wzrasta, zostaje ono ograniczone przez stożek zaworu i jest tłoczone wokół podstawy stożka, co zwiększa ciśnienie w sposób podobny do silnika odrzutowego. Gdy płyn opuszcza zawór, dzieje się to w stanie silnie wzburzonym, co powoduje rozproszenie płynu w rozpylonej cieczy, która rozprasza większość energii przepływu płynu. Ten typ zaworu stożkowego jest zwykle bardzo duży i jest najczęściej stosowany w wielkogabarytowych systemach odwadniających. W tego typu systemach rozproszenie przepływu wody powodowane przez stały zawór stożkowy zmniejsza lub eliminuje erozję gleby, która wystąpiłaby, gdyby woda mogła wypłynąć z systemu odwadniającego w jednym strumieniu o wysokim ciśnieniu.