Górnictwo rzemieślnicze to rodzaj działalności wydobywczej na małą skalę, która nie jest związana z dużymi przedsiębiorstwami korporacyjnymi. Ten rodzaj wydobycia na własne potrzeby jest dość powszechny w krajach rozwijających się i wykorzystuje wiele ręcznych narzędzi i metod, które były stosowane przez poszukiwaczy w całej historii. Niektóre wydobycie rzemieślnicze jest podejmowane przez osoby fizyczne, chociaż operacje wydobywcze na małą skalę również płacą ludziom za angażowanie się w te same czynności. W niektórych przypadkach sezonowi pracownicy rolni znajdują zatrudnienie w górnictwie rzemieślniczym, gdy nie ma plonów do zebrania, chociaż istnieją również pełnoetatowi górnicy rzemieślni. Wiele innych czynników ekonomicznych może również skłonić ludzi do wydobycia rzemieślniczego jako alternatywnego sposobu utrzymania się.
W przeciwieństwie do operacji wydobywczych na dużą skalę, które wykorzystują ciężkie maszyny, materiały wybuchowe i obróbkę chemiczną, górnicy rzemieślniczy zazwyczaj stosują bardziej prymitywne metody. Większość z tych operacji wydobywczych na małą skalę wykorzystuje proste narzędzia ręczne. Płukanie w poszukiwaniu złota to jeden z przykładów wydobycia rzemieślniczego, które może odbywać się przy użyciu prostych narzędzi i niewielkiego lub żadnego szkolenia. Około 12% rocznej światowej produkcji złota pochodzi z małych, rzemieślniczych operacji, chociaż wiele innych materiałów jest również uzyskiwanych za pomocą tych metod.
Minerały, takie jak lit i koltan, są wydobywane metodami rzemieślniczymi, podobnie jak wiele rodzajów kamieni szlachetnych. Większość kolorowych kamieni szlachetnych dostępnych na rynku światowym jest pozyskiwana przez górników rzemieślniczych, ponieważ tych cennych i półszlachetnych minerałów na dużą skalę przeprowadza się bardzo niewiele. Diamenty są również pozyskiwane przez górników rzemieślniczych, choć w przeciwieństwie do kolorowych kamieni szlachetnych istnieje wiele dużych kopalni diamentów. Jednym ze skutków wydobycia rzemieślniczego na rynku kolorowych kamieni szlachetnych jest to, że ustalenie, gdzie te kamienie zostały wydobyte, może być trudne lub niemożliwe, ponieważ biedni górnicy produkujący na własne potrzeby rzadko sprzedają bezpośrednio hurtownikom.
Oprócz górników na własne potrzeby, którzy używają prostych narzędzi ręcznych i zarabiają na życie sprzedając minerały i kamienie szlachetne, które lokalizują, wydobycie na małą skalę może również zatrudniać ludzi do wykonywania podobnych czynności. Niektóre operacje wydobywcze na małą skalę również wykorzystują podziemne kopalnie i zakłady przetwórcze, chociaż często ograniczają się one do stosunkowo prostych narzędzi ręcznych. Z tego typu górnictwa rzemieślniczego może wyniknąć wiele problemów, takich jak warunki pracy w kopalniach i zakładach przetwórczych. W krajach rozwijających się, w których takie operacje są powszechnie spotykane, czasami może brakować nadzoru lub przepisów, które mogą prowadzić do obaw o bezpieczeństwo i środowisko. Aby temu zaradzić, wiele organizacji pracuje nad poprawą warunków pracy górników rzemieślniczych na całym świecie.