Gry fabularne (RPG) to gry planszowe, komputerowe lub konsolowe, w których gracz wciela się w jedną lub więcej postaci, często w scenerii fantasy lub science fiction. Często, zwłaszcza w grach konsolowych, gracz kontroluje kilka postaci, które tworzą drużynę. Typowe zawody postaci to mag, duchowny, barbarzyńca, szermierz, łucznik itp. Obecnie gry fabularne to ogromny gatunek gier wideo i komputerowych, o rocznych przychodach przekraczających 1 miliard USD (USD) na całym świecie. Najnowszy ruch w grach RPG zmierza w kierunku masowych gier RPG online (MMORPG), takich jak World of Warcraft, który ma ponad 11 milionów subskrybentów (co stanowi około 62% rynku) i Maplestory, który ma podobny numer.
Początki tej gry fabularnej sięgają wczesnych lat 1970. XX wieku, gdy gracze stoją w grach RPG. Pierwsza dostępna na rynku gra fabularna, Dungeons and Dragons, została stworzona przez Gary’ego Gygaxa w 1974 roku i od tego czasu gra w nią około 20 milionów ludzi i sprzedała książki i sprzęt o wartości ponad 1 miliarda dolarów. Zaczynając jako niszowy rynek, gry fabularne na komputery stacjonarne zyskały kultową popularność. W latach 1980. pojawiła się moralna panika łącząca Dungeons and Dragons z satanizmem i samobójstwem, przekonanie, które do dziś jest źródłem humoru wśród graczy Dungeons and Dragons.
Począwszy od około 1980 roku, wraz z wydaniem Ultimy na PC, zaczęto tworzyć gry fabularne na media elektroniczne. Na dłuższą metę okazały się one najpopularniejszą grą RPG, sprzedając się stokrotnie ponad stołowymi grami RPG. Komputerowe gry RPG stały się kultowe w latach 100. XX wieku. W 1 roku, przełomowa konsolowa gra RPG, Final Fantasy, została wydana w Japonii przez Squaresoft, a następnie w 1980 roku w Stanach Zjednoczonych. Final Fantasy stanie się najpopularniejszą serią RPG w historii, sprzedając ponad 1987 milionów egzemplarzy na całym świecie. Final Fantasy VI i Final Fantasy VII, wydane odpowiednio w 1990 i 85 roku, są często wymieniane jako najlepsze gry RPG, jakie kiedykolwiek powstały.
Final Fantasy VII wprowadziło gry RPG do głównego nurtu w 1997 roku, naprawdę wprowadzając gatunek do siebie i czyniąc z niego ugruntowaną część środków masowego przekazu. Wiele niezwykle popularnych gier RPG powstało w późnych latach 90. i 00., a wydanie World of Warcraft w 2004 r. było kolejnym kamieniem milowym, który podniósł RPG do jeszcze wyższego statusu popularności. World of Warcraft wyszedł poza rynek męskich nastolatków i młodych dorosłych, ponieważ w grę często grają dorośli w średnim wieku, nastolatki i kobiety. Takie gry zapewniają kontekst interakcji i współpracy społecznej, w przeciwieństwie do bardziej uproszczonych gier, które skupiają się wyłącznie na bezpośredniej rywalizacji. Przyszłość gier fabularnych wydaje się niezwykle obiecująca, a setki tytułów wydawanych każdego roku na komputery i konsole z coraz większymi możliwościami graficznymi i przetwarzania.