Związek radiatora jest substancją stosowaną w instalacji radiatorów, zwykle w jednostce centralnej (CPU) lub podobnym urządzeniu komputerowym, aby pomóc w efektywnym przenoszeniu ciepła. Do wytwarzania takich związków można użyć wielu różnych substancji, chociaż materiały ceramiczne, takie jak tlenek cynku i tlenek berylu, są dość powszechne, podobnie jak substancje metaliczne, takie jak srebro i aluminium. W produkcji tych związków można również użyć włókien węglowych, a nawet proszku diamentowego, i chociaż są one dość skuteczne, takie formuły są również znacznie droższe niż inne rodzaje. Pasta do radiatora może nie zawsze być konieczna do instalacji radiatora, ponieważ niektóre radiatory są dostarczane z podobnymi produktami już zastosowanymi przez producenta.
Pasta termoprzewodząca, czasami nazywana również pastą termoprzewodzącą lub pastą termoprzewodzącą, jest tworzona w celu zwiększenia efektywnego przenoszenia ciepła między urządzeniem, takim jak procesor, a radiatorem podłączonym do urządzenia. Radiator jest zwykle zaprojektowany z płaską powierzchnią przeznaczoną do kontaktu z procesorem lub podobnym urządzeniem. Podczas standardowego użytkowania komputera procesor i inne komponenty mogą wytwarzać duże ilości ciepła, które może powodować problemy z komputerem, w tym uszkodzenie sprzętu. Aby złagodzić to nagromadzenie ciepła, ciepło jest przenoszone przez fizyczny kontakt z procesora do radiatora, gdzie jest następnie rozprowadzane w powietrzu, a wentylatory usuwają ciepło z komputera.
Podczas gdy płaska powierzchnia radiatora i procesora może wydawać się, że stykają się idealnie, mikroskopijne skazy i wgłębienia na każdej powierzchni mogą w rzeczywistości znacznie zmniejszyć wzajemny kontakt. Pasta do radiatora jest nakładana na powierzchnię radiatora, aby wypełnić te szczeliny i zapewnić bardziej efektywne połączenie między dwiema powierzchniami. Dzięki zastosowaniu materiałów takich jak proszki ceramiczne, takie jak tlenek berylu, jest to jeszcze bardziej efektywne.
Dzieje się tak, ponieważ materiały ceramiczne przenoszą ciepło jeszcze skuteczniej niż powietrze, więc przenoszenie ciepła jest nie tylko dokładniejsze, ale także wykorzystuje materiały, które są bardziej przewodzące. Mieszanka radiatora wykonana przy użyciu substancji metalicznych, takich jak srebro, może działać nawet lepiej niż ceramika, ale zazwyczaj kosztuje więcej. Materiały zawierające węgiel, takie jak pył diamentowy i włókno węglowe, są zwykle najskuteczniejsze, ale często są też najdroższe. Niezależnie od użytego przewodnika, jest on zwykle zawieszony na półpłynnej podstawie podobnej do żelu lub lepkiego oleju. Smar silikonowy jest zwykle używany jako baza, chociaż oleje mineralne mogą być również używane jako medium w mieszance do radiatorów.