Grackle to ptak z rzędu Passeriformes, który obejmuje szeroką gamę ptaków, od lirebirdów po kanarki. Grackles występują w całych Amerykach, gdzie w niektórych regionach są traktowane jako nieprzyjemne szkodniki, a w innych, w zależności od gatunku. Te ptaki są bardzo inteligentne; niektóre gatunki wykazały niezwykłą zdolność rozwiązywania problemów, a niektóre osobniki można nauczyć mówić. Podobnie jak inne wróblówki, wężownica jest stosunkowo małym ptakiem, z trzema palcami skierowanymi do przodu i jednym palcem skierowanym w drugą stronę, co pozwala ptakom łatwo chwytać różne powierzchnie w celu przysiadania.
Pewna liczba ptaków jest klasyfikowana jako wagowarce, chociaż większość ludzi myśli konkretnie o wagowarach zwyczajnych, bardzo dobrze znanym pojedynczym gatunku wąglików, gdy słyszą, że wąglice są przedmiotem dyskusji. Członkowie czterech różnych rodzajów w rodzinie Icteridae są uważani za wapień, w sumie 11 gatunków wapień. Gatunki te występują w różnych regionach Ameryki Północnej i Południowej.
Większość wąglików ma opalizujące czarne upierzenie, chociaż niektóre gatunki mają jasne plamy, takie jak żółte lub czerwone, zwłaszcza na głowach i klatce piersiowej. Wiele z nich przypomina kosy, ale można je odróżnić po ogonach, które są nieco dłuższe i bardziej zgrabne. Ptaki są również bardzo stadne i często można je spotkać w dużych grupach. Niektóre wągliki stają się bardzo terytorialne, zwłaszcza w okresie lęgowym, a ptaki okresowo trafiają do wiadomości, gdy atakują nieświadomych ludzi.
Grackles są biegli w znajdowaniu źródeł pożywienia w różnych środowiskach. Oprócz nasion zjadają również owady, robaki i mniejsze ptaki. Niektórzy ludzie uważają wapień za pożyteczny, ponieważ jedzą szkodniki upraw i irytujące owady, ale rolnicy borykają się z dużymi stadami wapień, ponieważ mogą zdziesiątkować uprawy, takie jak pszenica lub kukurydza, swoimi drapieżnymi apetytami.
Chociaż wapień jest spokrewniony z wieloma ptakami śpiewającymi, ptaki te są dalekie od muzyki. Większość wydawanych przez nich dźwięków jest szorstkich, a niektórzy ludzie porównują wołanie wigoru do skrzypiącej, zardzewiałej bramy. Ptaki mogą być dość onieśmielające w dużym stadzie, aw regionach o dużej populacji ptaków mogą wydawać się zbirami z ptasiego świata, ponieważ atakują i biją inne ptaki. To nieładne zachowanie może nie jest zbyt przyjemne, ale wydaje się być skutecznym narzędziem ewolucyjnym, ponieważ wapień jest dość powszechny w obu Amerykach.