Grawerowanie kryształów 3D polega na wykorzystaniu wysoce zaawansowanego obrazowania fotograficznego i technologii laserowej do grawerowania złożonych obrazów wewnątrz szklanych kryształów. Wiele osób kupuje te kryształy na pamiątkę, szukając elementów zawierających wizerunki ich ulubionego zwierzęcia, modlących się dłoni lub aniołów. Inni szukają producentów, którzy oferują niestandardowe grawerowanie kryształów 3D. Ta opcja pozwala konsumentom na wygrawerowanie wybranego przez siebie obrazu, takiego jak zdjęcie lub portret, wewnątrz kryształowego elementu. Przedmioty te często stanowią piękne pamiątki, ponieważ grawer nie jest tak łatwo uszkodzony jak zdjęcie.
Pierwszym krokiem w grawerowaniu kryształów 3D jest zwykle zrobienie pewnego rodzaju obrazu. Producenci tworzący przedmioty kolekcjonerskie dla turystów mogą wykorzystać kultowe obrazy Statuy Wolności lub panoramę Filadelfii. Inne firmy zazwyczaj akceptują zdjęcie zrobione przez klienta. Te zdjęcia mogą zawierać pojedynczą postać, na przykład zwierzaka, lub wiele postaci, na przykład rodzinne zdjęcie grupowe. Im większy obraz, tym zwykle droższy jest proces grawerowania. Większe zdjęcia wymagają większych kryształów i więcej czasu w maszynie do grawerowania.
Zdjęcie jest następnie skanowane przez oprogramowanie do grawerowania i przesyłane do maszyny, która wyświetla obraz w kształcie kryształu jako miliony maleńkich punktów. Te punkty, zwane chmurami punktów, informują laser, gdzie ma być grawerowany. Laser oświetla kryształ, tworząc drobne pęknięcia pod powierzchnią kształtu. Gęstsze skupiska pęknięć reprezentują jaśniejsze obszary cieniowania, podczas gdy rzadsze skupiska tworzą ciemniejsze cieniowanie. Większość procesów grawerowania kryształów 3D wytwarza obrazy czarno-białe, a nie kolorowe.
Po zakończeniu klient może wybrać wyświetlanie kryształu przed małą lampką LED. Niektóre firmy sprzedają również kryształowe postumenty z wbudowanymi światłami. Te światła mogą być białe, niebieskie, różowe lub zielone. Niektóre światła również zmieniają kolory, blednąc z jednego koloru na drugi po zapaleniu. Ci, którzy chcą naprawdę zabłysnąć, mogą nawet znaleźć oświetlone postumenty, które obracają kryształy, aby konsument mógł zobaczyć obraz pod różnymi kątami.
Kryształy do grawerowania kryształów 3D występują w wielu kształtach i rozmiarach. Jednym z najpopularniejszych kształtów jest prosta kostka, ponieważ wiele obrazków łatwo do niej pasuje i nie jest to zazwyczaj bardzo drogie. Popularne są również prostokąty wysokie i przysadziste. Dostępne są również kryształy w kształcie rombu i cylindryczne, ale są one rzadsze i zwykle drogie. Kryształy te mogą mieć proste, kwadratowe krawędzie lub fasetowane rogi, które łapią światło. Fasetowanie często dodaje trochę do ceny, choć niektórzy klienci uważają, że dodaje to również elegancji.