Greasewood to wieloletni krzew pochodzący z półpustynnych i pustynnych obszarów Ameryki Północnej, zwłaszcza zachodniej części Stanów Zjednoczonych, południowo-zachodniej Kanady i Meksyku. Potocznie nazywany jest również chicowood lub czarnym tłuszczem. Na niektórych obszarach krzew uważany jest za chwast inwazyjny, ponieważ może szybko pokryć duże powierzchnie ziemi.
Wyjątkowo wyglądający krzew, smarowidło zwykle rośnie pionowo na wysokość od trzech stóp (91 m) do siedmiu stóp (2.1 m). Ma białawo-szarą korę, ciernie i mięsiste liście, które spada zimą. Ma zarówno zielone kwiaty żeńskie, jak i różowawe kwiaty męskie rosnące na jednej roślinie. Kwiaty są ustawione pionowo wzdłuż kolców przypominających rurki. Roślina ma również nasiona w kształcie małych miseczek.
Gleby słone lub zasadowe są idealne dla krzewów oleistych. Co ciekawe, pod krzewami często gromadzą się sole. Zazwyczaj system korzeniowy krzewów biegnie długo i głęboko w poszukiwaniu wody. Istnieją doniesienia o korzeniach sięgających ponad 50 stóp (15.2 m) pod powierzchnię ziemi. Zwykle łatwo rośnie i jest odporny na większość chorób.
Indianie rdzenni Amerykanie wykorzystywali drewno z tłuszczu do wielu zadań. Na przykład był używany do rozpalania ognia i do wyrobu narzędzi. Jeśli udało się znaleźć prostą łodygę, niektóre grupy używały jej, aby pomóc im wykopać dziury w ziemi w poszukiwaniu nasion. Nasiona i liście można również spożywać w niewielkich ilościach. Zazwyczaj mają słony smak i są bogate w witaminę A.
Zwierzęta gospodarskie często zjadają liście tartaku w niewielkich ilościach. Jeśli zwierzęta zjedzą zbyt dużo krzewu i nie zjedzą go w połączeniu z innymi roślinami, może to spowodować poważną chorobę lub śmierć. W dużych ilościach liście i młode łodygi są dość toksyczne, szczególnie dla owiec. W miarę upływu sezonu wegetacyjnego roślina staje się jeszcze bardziej toksyczna. Farmerzy często są zaznajomieni z objawami zatrucia tłuszczówką, takimi jak niechęć do ruchu, osłabienie, ślinotok, nietypowe wzorce oddechowe i śpiączka.
Dopóki zwierzęta gospodarskie mają inne opcje pożywienia, zwykle nie będą nadmiernie rozkoszować się liśćmi tłustego drewna. Nie są znane żadne metody leczenia zatrucia tłuszczem, dlatego najlepszym rozwiązaniem jest zapobieganie. Inne małe zwierzęta również spożywają liście, rzadko doświadczając jakichkolwiek skutków ubocznych. Niektóre zwierzęta żyją pod jego gałęziami lub gniazdują w samym krzewie, co czyni go cennym krzewem pustynnym.