Nazywany również grzebieniem bocznym lub ozdobnym, francuski grzebień służy przede wszystkim do utrzymywania włosów, a nie do ich pielęgnacji lub stylizacji. Jest mniej szeroki niż grzebień do pielęgnacji i zwykle ma tylko kilka długich zębów. Są one zaprojektowane tak, aby wnikały głęboko w pofałdowane włosy i mocowały je na miejscu.
W przeciwieństwie do zwykłego grzebienia, grzebień francuski nie ma uchwytu, blisko rozmieszczonych zębów ani niczego, co ułatwia pielęgnację lub stylizację włosów. Zamiast tego jest zakrzywiony, dzięki czemu dopasowuje się do głowy podczas mocowania grzywek, koków lub grzywki. Po ułożeniu fryzury francuskie grzebienie pozostawia się we włosach jako ozdobne zapięcia.
Przy prawidłowym użyciu francuski grzebień przypnie luźne włosy z boku, z przodu lub z tyłu głowy. Bardzo często pomaga utrzymać fryzurę zwaną updo, która polega na zebraniu i uniesieniu długich włosów lub ciasno założonych na głowie, zamiast opadania na ramiona. Updo, którego jest wiele odmian, utrzymuje włosy na miejscu i nie przeszkadza im w postaci różnych skrętów, warkoczy, fałd i koków. Zwłaszcza francuski akcent to popularne updo, które wykorzystuje francuskie grzebienie.
Francuski grzebień lub kilka francuskich grzebieni może być użytych zamiast opasek lub pazurów do włosów, aby stylizować różne rodzaje upięć, od prostych do skomplikowanych, w zależności od okazji. Często styliści używający grzebienia bocznego manipulują włosami w skomplikowane francuskie zwroty akcji podczas oficjalnych wydarzeń, takich jak śluby. To, jak dobrze działają francuskie grzebienie, często zależy od tego, czy potrafisz wytworzyć wystarczające napięcie między grzebieniami a fryzurami, które mają bardzo szczególne fałdy, skręty i zakładki.
Dostępne są również francuskie grzebienie ze specjalnymi zębami, które ułatwiają chwytanie włosów. Taki grzebień ma ściślejszą środkową część wzdłuż zębów, która została specjalnie zaprojektowana, aby łatwo wnikać we włosy, szybko je ciągnąc, gdy grzebień wchodzi głębiej. Te grzebienie są często opisywane jako posiadające elastyczne zęby lub samochwytne. Inne odmiany francuskich grzebieni mają bardziej dekoracyjny charakter i mogą być nieco mniej funkcjonalne, chociaż nadal są czasami używane podczas oficjalnych imprez.
Ozdobny francuski grzebień, który jest antykiem lub wykonany z drogocennych materiałów, może być bardzo wart. Niektóre francuskie grzebienie o jakości kolekcjonerskiej są wykonane ze złota i srebra i zawierają cenne klejnoty lub dzieła sztuki. Istnieją również francuskie grzebienie w stylu art deco i francuskie grzebienie wykonane z naturalnych materiałów, takich jak róg. Francuskie grzebienie obejmują grzebienie plastikowe w bardzo przystępnych cenach, ręcznie robione lub naturalne grzebienie średniej klasy, a także bardzo drogie, a nawet bezcenne antyki.