Grzejniki przypodłogowe są często mylone z grzejnikami przypodłogowymi, ponieważ są do siebie podobne i są instalowane wzdłuż powierzchni przypodłogowej ściany. Grzejnik przypodłogowy wykorzystuje energię elektryczną do generowania ciepła, ale grzejnik przypodłogowy wytwarza ciepło za pośrednictwem systemu grzejników wodnych, czasami nazywanego systemem ciepłej wody. Nowoczesna, zajmująca niewiele miejsca koncepcja grzejnika żeliwnego, wodne grzejniki przypodłogowe zapewniają delikatne, energooszczędne ciepło. Typowy grzejnik przypodłogowy ma około 8 cm wysokości i jest produkowany w standardowych długościach 20-2 stóp (8-6 m).
Wraz z rozwojem centralnego ogrzewania i postępem nowoczesnej masowej produkcji, grzejniki żeliwne były powszechne w XIX-wiecznych domach. Po II wojnie światowej poszukiwano mniejszej, bardziej kompaktowej wersji i narodziła się hydroniczna nagrzewnica przypodłogowa. Nowsze grzejniki przypodłogowe działają podobnie jak ich poprzednicy: kocioł pompuje gorącą wodę zmieszaną z glikolem propylenowym przez obwód rur. Rury biegną przez grzejnik przypodłogowy, który emituje ciepło po całym pomieszczeniu. Mieszanka wodna przepływa przez szereg rur w obiegu zamkniętym, a następnie wraca do kotła, gdzie płyn jest ponownie podgrzewany i rozprowadzany.
Wodny system ogrzewania listwy przypodłogowej jest bardzo atrakcyjny i praktyczny ze względu na jego wyjątkową wszechstronność i energooszczędność. Kocioł może być zasilany olejem, gazem ziemnym, drewnem, pelletami, a nawet energią słoneczną. Tradycyjnie rury w systemie wodnym były miedziane, ale nowoczesne instalacje wykorzystują polietylen sieciujący, wytrzymały produkt z tworzywa sztucznego, który jest dostępny za ułamek ceny miedzi. Niektóre wodne systemy grzejników przypodłogowych umożliwiają właścicielom domów chłodzenie domów poprzez pompowanie zimnej wody przez cały system.
Chociaż grzejniki żeliwne były dekoracyjne, a czasem ozdobne, grzejnik przypodłogowy jest generalnie użytkowy i prosty. W przeciwieństwie do elektrycznych grzejników przypodłogowych, nie ma ryzyka pożaru, jeśli meble lub zasłony znajdują się zbyt blisko jednostek. Grzejniki wodne przypodłogowe mają jednak swoje zastrzeżenia. Wyciek w systemie może siać spustoszenie na ścianach i podłodze. Powietrze w systemie może być dość hałaśliwe, chociaż grzejniki przypodłogowe mają zawory, które umożliwiają wypuszczanie z nich powietrza.