Guz Warthina to narośl, która tworzy się w gruczołach ślinowych danej osoby. Ten typ guza jest łagodny, co oznacza, że nie jest rakowy. Guz zwykle rośnie bardzo wolno i jest bezbolesny. Podczas gdy niektóre łagodne nowotwory mogą ostatecznie rozwinąć komórki rakowe, to wystąpienie jest niezwykle mało prawdopodobne w przypadku guzów Warthina.
Dokładna przyczyna guza Warthina nie jest znana. Wydaje się jednak, że rozwój tego typu nowotworu ma związek z dymem papierosowym. Osoby palące papierosy są znacznie bardziej narażone na rozwój tego typu guza niż osoby, które tego nie robią. Oprócz palenia, wiek wydaje się odgrywać rolę w rozwoju tego typu nowotworu. Osoby powyżej 60 roku życia są bardziej podatne na ich rozwój.
Chociaż guz Warthina może rozwinąć się w dowolnej części gruczołów ślinowych osoby, najprawdopodobniej dotyczy ślinianki przyusznej. Gruczoły ślinowe obejmują śliniankę przyuszną, śliniankę podżuchwową i śliniankę podjęzykową. Spośród tych trzech, ślinianka przyuszna jest największa i biegnie wzdłuż dolnej części kości szczęki i pod płatkiem ucha. Chociaż większość guzów, które atakują gruczoły ślinowe, rozwija się w tym gruczole, zdecydowana większość z nich nie jest rakowa.
Niektóre osoby z guzem Warthina nie mają żadnych objawów. Nazywa się to przypadkiem bezobjawowym. Inni rozwijają szereg objawów, w tym obrzęk ślinianek, wybrzuszenie żuchwy i ból szczęki. Niektórzy ludzie odczuwają ucisk w okolicy szczęki, podczas gdy inni mogą rozwinąć paraliż nerwów twarzowych. Dodatkowo niektórzy pacjenci odczuwają bóle uszu i problemy ze słuchem, w tym dzwonienie w uszach.
Rozpoznanie guza Warthina zwykle obejmuje badanie fizykalne, podczas którego lekarz używa rąk do wykrycia nieprawidłowego obrzęku szyi i szczęki. Może również badać usta i szukać nieprawidłowości w nerwie twarzowym i zmienionej funkcji mięśni. Często lekarze stosują również testy diagnostyczne w wykrywaniu tych guzów. Na przykład lekarz może zlecić prześwietlenie i tomografię osiową (CAT) w celu zdiagnozowania pacjenta. Testy rezonansu magnetycznego (MRI) mogą być również wykorzystywane nie tylko do diagnozowania pacjentów, ale także do dokładnego ustalenia, gdzie znajdują się guzki i jak duże są.
Leczenie guza Warthina może zależeć od wielkości wzrostu i stopnia dyskomfortu, jaki powoduje u pacjenta. Często guzy te są usuwane chirurgicznie. W niektórych przypadkach konieczne jest również usunięcie części ślinianki przyusznej.