Szafiry od wieków są cenionymi kamieniami szlachetnymi. Ze względu na ich olśniewające odcienie szafiry były noszone przez rodziny królewskie, a nawet zaliczane do klejnotów koronnych. Na przykład cesarska korona irańskiej dynastii Pahlavi, która była ostatnią dynastią rządzącą krajem, zawiera dwudziestokaratowy szafir. Na cesarskim dworze rosyjskim ceniona była szczególna szafirowa broszka. Broszka składa się z szafiru o wielkości ponad 260 karatów, który jest otoczony ponad 55 karatowymi diamentami.
Szafiry są uwielbiane ze względu na ich głęboki cerulean kolor, ale często są również lubiane ze względu na różnorodność kolorów. Szafir może być różowy lub biały zamiast niebieskiego. Ponadto istnieją specjalne szafiry, które faktycznie zmieniają kolor w zależności od oświetlenia. Jednym z najciekawszych szafirów jest jednak szafir gwiaździsty.
Szafir gwiaździsty to piękny klejnot, który przedstawia sześcioramienną gwiazdę ze względu na przecięcie sześciu cienkich, przecinających się wtrąceń. Kiedy klejnot jest oświetlony z góry, inkluzje stają się dość widoczne i pojawia się kształt gwiazdy. Jeden z najpiękniejszych szafirów gwiezdnych na świecie znajduje się w Smithsonian Institute. Gwiazda Bombaju to oszałamiająca owalna gwiazda szafirowa o wielkości 182 karatów.
Jak każdy rodzaj klejnotu, jakość gwiaździstego szafiru zależy od wielu czynników. Rozmiar, kolor i przejrzystość kamienia są oczywiście tak samo ważne, jak w przypadku innych kamieni. Inkluzje, które zwykle są wykonane z rutylu mineralnego, również dodają lub pomniejszają wartość kamienia. Jeśli gwiazda jest dość widoczna, szafir gwiezdny może być całkiem cenny. Inkluzje, które są mniej widoczne lub mroczne, nie dadzą bardzo cennego szafiru gwiezdnego.
Powszechną praktyką stało się stosowanie technik grzewczych w celu pogłębienia lub zmiany koloru kamienia szlachetnego. Takie techniki są również czasami stosowane w celu zwiększenia widoczności inkluzji w gwiezdnym szafirze. W dobie syntetycznych klejnotów i technik zmiany koloru, wielu jubilerów i kolekcjonerów klejnotów ma silne odczucia dotyczące tych praktyk. Niektórzy ludzie uważają, że te techniki są wspaniałe, ponieważ mogą poprawić piękno kamieni lub zrobić piękne kamienie bez wydobywania. Inni są jednak przeciwni tym praktykom i uważają, że naturalnie występujące genialne kamienie są lepsze niż ich odpowiedniki. Warto jednak zauważyć, że nawet w przypadku gwiezdnych szafirów potrzeba silnego mikroskopu, aby stwierdzić, czy klejnot został poddany działaniu ciepła.