Hemostat, znany również jako kleszcze tętnicze lub zacisk hemostatyczny, jest jednym z najczęstszych narzędzi używanych przez chirurgów podczas operacji. Hemostaty służą do zapobiegania i kontrolowania krwawienia z żył i tętnic. Narzędzia te są tak ważne, że są używane w prawie każdym rodzaju zabiegu chirurgicznego, a także są używane przez ratowników medycznych.
Wiele technik i narzędzi chirurgicznych zostało opracowanych setki lat przed nadejściem współczesnej medycyny. Użycie chirurgicznego hemostatu datuje się na I wiek p.n.e. od rzymskiego lekarza o nazwisku Aelius Galenus. Chociaż Galenus sam nie używał kleszczyków hemostatycznych, tak jak są one używane dzisiaj, to on był pionierem koncepcji użycia narzędzia do zaciśnięcia krwawiącej tętnicy lub naczynia, aby można było je łatwiej podwiązać.
Pomimo tego wczesnego odkrycia, narzędzie nie było powszechnie używane aż do XV wieku p.n.e. W tym czasie Ambroise Pare, francuski chirurg i fryzjer, opracował narzędzie, które nazwał Bec de Corbin, czyli wroni dziób. Była to znacznie bardziej prymitywna wersja narzędzia, które jest używane dzisiaj, ale była ważnym krokiem w rozwoju nowoczesnych hemostatów.
Podobny pod względem budowy do pary nożyczek, nowoczesny hemostat ma parę szczęk, które służą do ściskania tkanki, a nie do cięcia jej, jak robią to nożyczki. Płaska powierzchnia szczęk jest pofałdowana, aby poprawić chwyt narzędzia i zapewnić bardziej wydajną powierzchnię do ściskania tkanki.
Hemostat ma przegubowy przegub i parę wytrzymałych uchwytów, podobnych do nożyczek. Innym głównym sposobem, w jaki hemostaty medyczne różnią się od nożyczek, jest dodanie zapadki. Grzechotka to listwa zębata, która jest przymocowana do wnętrza każdego uchwytu i umożliwia chirurgowi precyzyjne otwieranie i zamykanie szczęk narzędzia. Ponadto grzechotka pozwala chirurgowi utrzymać szczęki w odpowiedniej pozycji bez konieczności utrzymywania nacisku na narzędzie.
Hemostaty mają różne rozmiary i nieco inne kształty, aby sprostać wymaganiom osób o różnych kształtach i rozmiarach dłoni. Ponadto, w zależności od wymagań operacji, preferowane mogą być różne typy hemostatów. Na przykład niektóre hemostaty mają proste szczęki, podczas gdy inne zakrzywione szczęki, a ich rozmiary wahają się od pięciu cali (12.5 cm) do dziesięciu cali (25 cm).