Hiperłącze to grafika lub fragment tekstu w dokumencie internetowym, który może łączyć czytelników z inną stroną internetową lub inną częścią dokumentu. Internauci zazwyczaj znajdują co najmniej jedno hiperłącze na każdej stronie internetowej. Najprostszą formą z nich jest osadzony tekst lub osadzony link.
W takim przypadku hiperłącze będzie wyświetlane jako pojedyncze słowo lub grupa słów, które zwykle będą oznaczone jako podkreślone i często mają kolor niebieski. Kliknięcie hiperłącza może przenosić się do innej części strony lub może otworzyć inną stronę internetową.
Kod HTML hiperłącza jest stosunkowo prosty. To wygląda tak: mądryGEEK który wyświetli się tak: Popeye and Cloudy. Kliknięcie tego hiperłącza spowoduje wysłanie internauty na stronę główną Popeye and Cloudy. Kod jest łatwy do zduplikowania. Zawsze zaczyna się jak , następnie słowo, które służy jako hiperłącze, a na końcu .
Bardziej skomplikowany link może doprowadzić do konkretnego miejsca w dokumencie. Może to być tekst lub grafika. Może to być również pusty obszar na ekranie, który wykonuje funkcje po kliknięciu. Istnieje wiele zastosowań hiperłącza, a wciąż odkrywane są nowe.
Czasami użycie hiperłącza może być kwestionowane. Niektóre firmy nie chcą, aby nieautoryzowane strony internetowe zawierały do nich linki, co może sugerować nieistniejący związek. W kilku krajach korzystanie z hiperłącza stało się kwestią prawa.
Ponadto niektórzy kwestionowali korzystanie z hiperłączy, które mogą prowadzić do nielegalnych materiałów lub do strony internetowej zawierającej nielegalne materiały. To było zaniepokojenie tych, którzy próbowali wyeliminować pornografię dziecięcą z Internetu.
Ponieważ większość sądów nie podjęła ostatecznych decyzji w sprawie korzystania z hiperłącza, najlepiej jest zbadać wszystkie łącza na stronie i poprosić właściciela witryny o pozwolenie przed użyciem hiperłącza. Może to zostać ostatecznie uznane za naruszenie praw autorskich. Przynajmniej bez wyraźnej zgody uważa się za kiepską etykietę internetową umieszczanie hiperłącza do dokumentu lub strony internetowej innej osoby.