Hipoglikemia poposiłkowa to spadek stężenia glukozy we krwi, który występuje po zjedzeniu posiłku. Ta forma niskiego poziomu cukru we krwi, znana również jako hipoglikemia reaktywna, jest często obserwowana u osób, które przeszły inwazyjną procedurę zmiany układu pokarmowego, taką jak operacja pomostowania żołądka. Leczenie hipoglikemii poposiłkowej jest zwykle uzależnione od nasilenia objawów i ogólnie obejmuje przywrócenie odpowiedniego poziomu glukozy we krwi po podaniu substancji cukrowej, takiej jak napoje gazowane lub sok owocowy.
W przypadku hipoglikemii reaktywnej, po posiłku następuje spadek poziomu cukru we krwi. Z jakiegoś powodu produkcja insuliny po posiłku gwałtownie rośnie i wprowadza zbyt dużo hormonu do krwiobiegu. Dyspersja glukozy do różnych komórek organizmu zostaje wrzucona w nadmierną prędkość, zmniejszając ilość dostępnego cukru we krwi. Wątroba nie jest w stanie zrekompensować niedoboru glukozy, co prowadzi do ciągłego napływu insuliny do systemu, który nie wymaga jej pośrednictwa. Skutkiem tego jest nadmiar insuliny w systemie, który nie posiada glukozy, którą hormon mógłby regulować, pozostawiając organizm w stanie hipoglikemii.
U osób najczęściej dochodzi do hipoglikemii poposiłkowej, gdy ich funkcja przewodu pokarmowego została zakłócona w wyniku zabiegu chirurgicznego. W niektórych sytuacjach u osób może rozwinąć się ta forma hipoglikemii w odpowiedzi na upośledzoną tolerancję glukozy lub nadmierną dawkę leków na istniejącą chorobę cukrzycową. Niewłaściwe podanie leczenia hipoglikemizującego może również wywołać epizod hipoglikemii poposiłkowej.
Hipoglikemia poposiłkowa jest stanem postępującym, który jest dość łatwy do zdiagnozowania, ponieważ przyczyna spadku poziomu cukru we krwi jest zwykle oczywista. Biorąc pod uwagę, że epizod hipoglikemii poposiłkowej jest mało prawdopodobny podczas siedzenia w gabinecie lekarskim, niektóre osoby zdecydują się zachować pisemny zapis swoich doświadczeń, aby móc je dokładnie opisać podczas konsultacji. Na ogół przeprowadza się zestaw badań krwi w celu oceny poziomu glukozy we krwi danej osoby w dłuższym okresie czasu. Niektóre sytuacje mogą wymagać, aby osoba pościła przed badaniem, aby można było dokonać dokładnego odczytu.
Osoby z hipoglikemią poposiłkową będą na ogół prezentować objawy charakterystyczne dla każdej innej postaci hipoglikemii. Najczęstsze objawy to uczucie głodu, letarg i osłabienie fizyczne. Osoby z objawami mogą również odczuwać obfite pocenie się, podwyższoną częstość akcji serca i drżenie podczas epizodu hipoglikemii.
Gdy organizm rozpoczyna proces trawienia, nierzadko zdarza się, że osoby z tym schorzeniem nagle wydają się blade lub doświadczają niewyraźnego widzenia lub niepokoju. Poważniejsze objawy mogą obejmować upośledzenie funkcji poznawczych oraz niekonsekwentne lub nietypowe zachowanie. Jeśli objawy zostaną zignorowane i umożliwi się ich postęp, osoby z hipoglikemią mogą doświadczyć napadu padaczkowego lub stracić przytomność; obie sytuacje mogą potencjalnie zagrażać życiu.
Jak w przypadku każdego stanu hipoglikemii, leczenie koncentruje się na podniesieniu poziomu glukozy we krwi do stabilnego, normalnego poziomu. Często można podać osobie do jedzenia lub picia słodkie produkty, w tym słodycze, napoje gazowane lub soki owocowe. Osoby z nawracającymi epizodami hipoglikemii poposiłkowej na ogół muszą wprowadzić zmiany w diecie, aby zapobiec przyszłym incydentom.
Wiele osób z hipoglikemią jest zachęcanych do ścisłej współpracy z dietetykiem w celu opracowania planu posiłków, który sprzyja promowaniu zdrowia i równowagi żywieniowej, jednocześnie zapobiegając nawrotom objawów hipoglikemii poposiłkowej. Ciężkie prezentacje tego stanu mogą wymagać podania wstrzykniętego glukagonu w celu ustabilizowania poziomu glukozy we krwi.