Praktyka medycyny homeopatycznej została oficjalnie zapoczątkowana w XIX wieku przez Samuela Hahnemanna, niemieckiego lekarza. Podstawową ideą homeopatii jest to, że naturalnym stanem ludzkiego ciała jest zdrowie i posiadamy zdolność do samoleczenia. Jest to przekonanie oparte na założeniu, że objawy nie mają być tłumione za pomocą leków, ale używane jako wskazanie tego, czego organizm potrzebuje do samoleczenia. Chodzi o to, że kiedy będziemy postępować zgodnie ze wskazówkami dostarczanymi przez nasze objawy, będziemy wiedzieć, jak stymulować nasze procesy gojenia, aby wyzdrowieć.
Lekarze homeopaci rozcieńczają znane leki, aby wzmocnić je zgodnie z ich przekonaniami, jednocześnie minimalizując reakcje toksyczne i negatywne skutki uboczne. Podczas podejmowania decyzji o leczeniu, w którym lekarze konwencjonalni często biorą pod uwagę tylko fizyczne objawy choroby i sposoby jej leczenia, biorą pod uwagę dobro całego pacjenta – psychiczne, emocjonalne i fizyczne.
Według większości przekonań homeopatycznych, homeopatia wykorzystuje bezpieczne preparaty naturalnych substancji, z których około 80 procent pochodzi z roślin, takich jak dziki chmiel (Bryonia), nagietek (Calendula) i trujący bluszcz (Rhus toxicodendron). Inne środki zaradcze pochodzą ze zwierząt lub produktów zwierzęcych, takich jak pszczoła miodna (Apis mellifica) i atramentowy płyn z mątwy (Sepia). Jeszcze inne środki pochodzą z minerałów i rud mineralnych, takich jak chlorek sodu, krzemień i siarka.
Środki homeopatyczne są przygotowywane przez zmielenie składnika aktywnego i zmieszanie go z alkoholem i wodą, a następnie pozostawienie do zmiękczenia i zamoczenia. Mieszanina jest następnie filtrowana, aby wytworzyć tak zwaną nalewkę, wzmocnioną przez rozcieńczenie, co zwiększa moc uzdrawiania, jednocześnie zmniejszając stężenie.
Istnieje wiele różnych zakresów potencji. Nalewka bazowa ma moc 1x. Aby uzyskać 2x potencję, jedną część bazy wymieszać z 9 częściami alkoholu i wstrząsnąć 10 razy. Aby uzyskać potencję 3x, jedną część potencji 2x zmieszaj z 9 częściami alkoholu i ponownie wstrząśnij. Proces ten jest kontynuowany aż do uzyskania pożądanego rozcieńczenia. Oprócz alkoholu inne środki mieszające obejmują wodę, glicerynę i laktozę.
Leki homeopatyczne występują w potencji c, jak również w potencji x. Rozcieńczenia C są tworzone przez mieszanie baz w proporcji 99 do 1 zamiast 9 do 1. Istnieje również rozcieńczenie k. Potencja 1000k jest oznaczona jako 1m, potencja 10,000k jako 10m i tak dalej.
Lekarze homeopaci przepisują swoje leki w granulkach, tabletkach i rozcieńczeniach (płynach). Mieszanie lub potencjonowanie wpływa na sposób działania leku homeopatycznego. Ogólnie rzecz biorąc, niższe potencje, takie jak 3x i 6x, mają większy wpływ i są stosowane w ostrych chorobach i są przyjmowane raz na 15 minut lub raz na 4 godziny. Średnie potencje, takie jak 12x i 30x, oddziałują na zmysły i układ nerwowy oraz są stosowane w stanach przewlekłych. Są przyjmowane raz dziennie do trzech razy dziennie. Wysokie potencje, takie jak 60x i wyższe, wpływają na stan psychiczny i są przyjmowane raz w miesiącu do raz w roku.
Typowy homeopatycznie skuteczny środek jest przyjmowany w postaci 3 tabletek do 10 peletek dla dorosłych i 2 tabletek do 5 peletek dla dzieci.