Hutia to duży gryzoń pochodzący z wysp karaibskich. Hutias zalicza się do rodziny Capromyidae i można je znaleźć w wielu rodzajach. Zidentyfikowano co najmniej 26 gatunków hutii, z których większość została zaklasyfikowana jako wymarłe. Wiele żywych gatunków hutia uważa się za zagrożone lub zagrożone z powodu niszczenia siedlisk i drapieżnictwa. Odwiedzający Karaiby nieczęsto widują hutie, ponieważ są wyjątkowo nieśmiałe, ale kilka ogrodów zoologicznych i rezerwatów utrzymuje kolonie tych zwierząt, które można oglądać dla zainteresowanych.
Zwierzęta te są klasyfikowane jako cavy, dzielące cechy z innymi gryzoniami z regionu, takimi jak świnki morskie. Podobnie jak inne świstki, hutia mają bardzo mocne ciała i duże głowy, a ich ogony są zazwyczaj krótkie i przysadziste. Większość hutia to zwierzęta roślinożerne, żywiące się roślinami i materiałem roślinnym, chociaż niektóre zjadają małe owady i inne małe ssaki, i gnieżdżą się pod ziemią w warstwach, które mogą być wyłożone materiałem roślinnym w celu schronienia i izolacji.
Największa żywa hutia ma około 60 centymetrów długości, a większość gatunków jest znacznie mniejsza. Jest to bardzo dalekie od wymarłej gigantycznej hutii, która mogła osiągnąć rozmiary niedźwiedzia. Jak można sobie wyobrazić, gigantyczne Huti były kiedyś używane jako źródło pożywienia i wydaje się, że wyginęły w wyniku drapieżnictwa człowieka.
Podobnie jak inne ssaki, niedźwiedzie hutia żyją młodo, a matka opiekuje się młodymi, dopóki nie dojrzeją na tyle, by samodzielnie wyruszyć w świat. Większość hutia ma kolor od brązowego do szarego, z bladym spodem i ciemniejszym grzbietem, aby ukryć je przed drapieżnikami, i na ogół prowadzą nocny tryb życia. Ich nocne przyzwyczajenia pozwalają im schronić się przed drapieżnikami, a także przed upałem, który na Karaibach może być intensywny.
Hutiom grozi zniszczenie ich naturalnego środowiska na Karaibach z powodu rolnictwa i budowy domów, a niektóre społeczności polują na nie jako źródło pożywienia. Mięso Hutia jest szczególnie popularne na Kubie, gdzie często jest duszone i podawane z pikantnymi sosami. Niektórzy biolodzy pracują nad zachowaniem istniejących gatunków hutia, wyznaczając określone obszary jako rezerwy do użytkowania hut i innych zagrożonych zwierząt, a w przypadku gatunków, które zostały sklasyfikowane jako zagrożone, zabijanie lub sprzedaż hut może być karane wysoką grzywną .