Igła kaniuli to wydrążona igła ze stali nierdzewnej otoczona wydrążoną plastikową rurką. Igła bardzo przypomina końcówkę strzykawki medycznej, z tym wyjątkiem, że igła nie zawsze jest przymocowana do plastikowego cylindra do pobierania płynów lub tkanek. Igły te są tępe z jednej strony i ostre z drugiej, a zaostrzony koniec ma różne kształty. Igły do kaniuli są powszechnie używane do dożylnego wprowadzania leków lub płynów, do wprowadzania rurek tracheotomicznych lub podczas liposukcji.
Igła kaniuli składa się z dwóch części, wewnętrznej igły i zewnętrznej pustej rurki. Igłę można wyjąć z rurki po jej włożeniu do użytku, pozostawiając pustą rurkę. Istnieje jedenaście rodzajów igieł kaniulowych, w tym te z końcówkami pociskowymi, sondowymi, weterynaryjnymi, lancetowymi, odchylanymi i ołówkowymi. Inne typy to szlifowanie ukośne, spójna ścianka z zamkniętymi końcami, spawane zakończenie kulkowe, krawędź brzytwy i igła trokaru.
Wszystkie te rodzaje igieł kaniulowych służą różnym celom w dziedzinach takich jak weterynaria i przekłuwanie ciała. Na przykład igła i kaniula trokaru są najczęściej używane w medycynie ludzkiej do przekłuwania skóry lub ciała i usuwania płynów, usuwania gazów, wprowadzania cewnika lub wykonywania biopsji. Ponadto igła kaniuli vet point jest używana przez weterynarzy do podobnych celów lub do usuwania gazów, które nagromadziły się w żołądkach krów.
Igła do kaniuli również ma różny rozmiar, nazywana manometrem. Te rozmiary igły różnią się średnicą, a wskaźnik wskazuje zewnętrzną średnicę igły w milimetrach. Większe igły są oznaczone mniejszymi rozmiarami i na odwrót. Na przykład kaniula rozmiaru 14 ma zwykle średnicę 2 milimetry, a igła rozmiaru 18 ma zwykle średnicę 1.2 milimetra. W zależności od zastosowania stosuje się różne rozmiary igieł.
W przypadku przekłuwania ciała wiele osób przechodzi krok po kroku do większych kolczyków. Na przykład, piercing o małej średnicy jest często umieszczany w skórze za pomocą małej kaniuli. Po zagojeniu się skóry i przyzwyczajeniu się do tego rozmiaru, użytkownik zdejmuje piercing i zastępuje go kolczykiem o nieco większym rozmiarze. To powoli rozciąga skórę, aż użytkownik może włożyć kolczyki o bardzo dużych rozmiarach.
Osoby, które chcą pominąć wieloetapowy proces, mogą po prostu wybić duży otwór w skórze, aby za pomocą igły z kaniuli o dużym rozmiarze umieścić piercing o dużej średnicy. Skutkuje to dużym przebiciem bez czasu potrzebnego na wieloetapowy proces. Metoda jednego ciosu może jednak pozostawić dużą dziurę w skórze, która nie może zamknąć się tak, jak może to zrobić rozciągnięta skóra, jeśli osoba nosząca zmieni zdanie na temat piercingu.