Infekcja gardła to ogólny termin opisujący chorobę dotykającą obszar i okolicę gardła. Powszechnie znany jako ból gardła, ten stan jest najczęściej powodowany przez bakterie lub wirusy. Szacuje się, że infekcja gardła jest jednym z dziesięciu głównych powodów, dla których ludzie odwiedzają izby przyjęć w celu leczenia.
Gdy wirus lub bakteria zakażą gardło, powoduje bolesne zapalenie tkanki w okolicy gardła. Powoduje to objawy, takie jak drapanie w gardle, zaczerwienienie i obrzęk gardła, ból, chrypka głosu, kaszel i ból podczas przełykania. Inne objawy infekcji gardła mogą obejmować zatkany nos, katar i zaczerwienienie oczu, ból głowy i gorączkę.
Większość bólu gardła jest spowodowana infekcjami wirusowymi, a większość z nich zwykle przebiega w ciągu trzech do sześciu dni. Infekcje wirusowe nie są leczone antybiotykami. Jednak lekarz może przepisać antybiotykoterapię, jeśli infekcji wirusowej towarzyszy również infekcja bakteryjna. Leczenie bólu gardła spowodowanego wirusem zazwyczaj polega na piciu dużej ilości płynów, dużej ilości odpoczynku i przyjmowaniu leków, takich jak paracetamol i ibuprofen, które pomagają złagodzić objawy infekcji.
Przykładem infekcji wywołanej przez wirusa jest mononukleoza, znana również jako mono. Objawy mononukleozy obejmują te wymienione powyżej, wraz ze zmęczeniem, osłabieniem i utratą apetytu. W przeciwieństwie do większości typowych bólów gardła, objawy mononukleozy mogą utrzymywać się przez dłuższy czas.
Pacjentowi z infekcją bakteryjną lekarz może przepisać antybiotyki. Bakterie to żywe mikroorganizmy, które można zabić za pomocą antybiotyków. Wirusów nie można zabijać antybiotykami, ponieważ nie są żywymi organizmami, ale kapsułką materiału genetycznego. Podczas gdy bakterie mogą samodzielnie się rozmnażać i rozmnażać, wirusy nie. Wirusy infekują i przejmują komórkę gospodarza, przeprogramowując komórkę w celu reprodukcji wirusa.
Antybiotyki mogą przyspieszyć powrót do zdrowia i skrócić okres, w którym zarażona osoba zaraża innych. Oprócz przepisanych leków, wielu lekarzy zaleca również, aby pacjent z bakteryjną infekcją gardła dużo odpoczywał, pił dużo płynów, płukał gardło ciepłą słoną wodą i używał nawilżacza.
Strep gardło jest przykładem bakteryjnej infekcji gardła. Jest znany jako paciorkowiec, ponieważ bakteria, która go powoduje, nazywa się paciorkowcem. Chociaż angina nie jest ogólnie szkodliwa, nieleczona może prowadzić do innych stanów, takich jak gorączka reumatyczna, szkarlatynę i zapalenie migdałków. Gdy lekarz podejrzewa, że pacjent może mieć paciorkowce, zostanie wykonany szybki test paciorkowca lub posiew gardła w celu sprawdzenia obecności paciorkowców. Szybki test paciorkowcowy nie jest tak dokładny jak posiew na gardło, ale wyniki można otrzymać w ciągu 15 minut. W przeciwieństwie do tego, otrzymanie wyników z posiewu gardła może zająć do dwóch dni.
Pacjent z bólem gardła, któremu towarzyszy wysoka gorączka i trudności w oddychaniu lub połykaniu, powinien natychmiast skontaktować się z lekarzem. Jeśli bólowi gardła towarzyszy stan podgorączkowy, należy skontaktować się z lekarzem, jeśli objawy nie ustąpią w ciągu jednego lub dwóch dni. Dobrym pomysłem może być również wizyta u lekarza, jeśli infekcji nie towarzyszą inne objawy zatok, jeśli połykanie płynów boli lub jeśli ból gardła trwa dłużej niż tydzień.