Grzybicze zakażenie pochwy jest spowodowane brakiem równowagi naturalnie występujących grzybów w pochwie. Infekcja może być również wynikiem pewnego rodzaju grzyba lub skurczu choroby przenoszonej drogą płciową (STD). Niewielka ilość wydzieliny jest normalna u kobiet, zwłaszcza podczas owulacji, ale duża ilość wydzieliny gęstej może być oznaką infekcji grzybiczej. Jeśli kobieta odczuwa swędzenie lub ból podczas stosunku płciowego lub podczas oddawania moczu, może mieć infekcję. Kobiety powinny skonsultować się z lekarzem, który może zbadać infekcję, ustalić przyczynę i przepisać plan leczenia.
Candida albicans jest odpowiedzialna za większość grzybiczych infekcji pochwy i drożdżaków. Drożdże są naturalnie obecne na skórze, a czasami w pochwie, ale jeśli grzyb zostanie wprowadzony, a układ odpornościowy kobiety nie zapobiegnie ich wzrostowi i rozprzestrzenianiu się, może wystąpić infekcja. Kobiety przyjmujące antybiotyki, pigułki antykoncepcyjne lub leki kortyzonowe są bardziej narażone na rozwój infekcji grzybiczej pochwy, podobnie jak te przechodzące chemioterapię, są w ciąży i te, które często używają biczów. Naturalny związek między bakteriami i grzybami jest często niezrównoważony zarówno przez menopauzę, jak i stres, powodując infekcję drożdżakową.
Grzyb może rozprzestrzeniać się do pochwy, jeśli do pochwy zostanie użyty przedmiot, który miał kontakt z odbytem, na przykład papier toaletowy. Kąpiele i noszenie ciasnych, obcisłych ubrań mogą również rozprzestrzeniać Candida. Infekcja drożdżakowa może powodować pieczenie, swędzenie i stan zapalny. Gęsta, biała lub szara wydzielina lub krusząca się wydzielina z nieprzyjemnym zapachem jest częstym objawem grzybiczego zakażenia pochwy.
Niektóre kobiety są bardziej podatne na zarażenie się grzybicą pochwy, ale większość kobiet w pewnym momencie życia doświadczy infekcji drożdżakowej. Infekcja nie jest poważna, a większość infekcji drożdżakowych można leczyć lekami dostępnymi bez recepty. Lekarz może wykonać posiew pochwy poprzez zeskrobanie wyściółki pochwy lub wykonać badanie krwi w celu wykrycia infekcji grzybiczej. Można przepisać leki przeciwgrzybicze stosowane miejscowo, a czasem w połączeniu z lekami doustnymi. Istnieją również czopki dopochwowe, które mogą leczyć infekcje.
Kobieta powinna skonsultować się z lekarzem, jeśli podejrzewa, że ma grzybicę pochwy. Objawy infekcji drożdżakowej mogą być spowodowane inną chorobą, taką jak chlamydia lub rzeżączka. Objawy bakteryjnego zapalenia pochwy lub rzęsistkowitego zapalenia pochwy są podobne do objawów infekcji drożdżakowej i mogą być przyczyną infekcji.