W psychofarmakologii inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy jest klasą leków, które mają na celu hamowanie działania transportera dopaminy. Transporter dopaminy to białko, które pomaga zakończyć działanie dopaminy, naturalnej substancji chemicznej, która poprawia nastrój i uczucie przyjemności. Hamując transporter dopaminy, inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy zwiększa pozakomórkowe stężenie dopaminy w organizmie, co z kolei zwiększa neuroprzekaźnictwo dopaminergiczne i wywołuje uczucie przyjemności, a nawet euforii.
Inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy ma wiele zastosowań medycznych. Na przykład lek metylofenidat jest popularnym inhibitorem wychwytu zwrotnego dopaminy. Metylofenidat jest lekiem psychostymulującym przepisywanym przede wszystkim pacjentom cierpiącym na zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Leki te są przepisywane pacjentom w celu leczenia stanów takich jak otyłość, lęk, depresja i choroba Parkinsona. Leki te są często stosowane do wspomagania innych leków psychofarmakologicznych, takich jak selektywne hamowanie wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), szczególnie w leczeniu zaburzeń psychicznych, w tym depresji i lęku.
Wszystkie leki farmaceutyczne posiadają element toksyczności fizjologicznej. Inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy, chociaż stosunkowo bezpieczny i dobrze tolerowany, może powodować u pacjentów skutki uboczne. Te skutki uboczne są klasyfikowane jako psychologiczne lub fizjologiczne. Niektóre psychologiczne skutki uboczne odczuwane przez pacjentów obejmują zmieniony stan subiektywnej świadomości, euforia, poprawę nastroju, poprawę pamięci, zwiększoną energię i bezsenność. Efekty fizjologiczne skutki uboczne obejmują rozszerzenie źrenic, nudności, zaciskanie żuchwy i drżenie.
Te leki mogą wywoływać intensywne uczucie przyjemności, więc często są przedmiotem nadużywania substancji; kokaina i fencyklidyna (PCP) należą do tej klasy leków. Kokaina jest notorycznie uzależniająca, głównie z powodu skrajnej euforii związanej z jej spożyciem. Podobnie PCP – znany również jako „anielski pył” – jest psychostymulantem, który jest powszechnie nadużywany ze względu na odczuwanie przyjemności, które wytwarza.
Jeśli pacjent zażywający leki farmaceutyczne, takie jak metylofenidat lub uzależniony od nielegalnych substancji, takich jak kokaina, zażyje ilość narkotyku, która znacznie przekracza zalecaną bezpieczną dawkę, może potencjalnie ponieść konsekwencje zagrażające życiu — co może prowadzić do śpiączki lub śmierć. Co więcej, jeśli te leki są nadużywane przez osobę, może ona doświadczyć stanu znanego jako psychoza stymulująca. Ten stan charakteryzuje się objawami, takimi jak halucynacje, urojenia, paranoja i zaburzenia myślenia. Zdarzały się przypadki, w których osoby zostały podzielone na sekcje w bezpiecznej jednostce – z powodu chorób psychicznych – z powodu nadużywania inhibitorów wychwytu zwrotnego dopaminy.