Inteligentny katalog to program, który umożliwia użytkownikowi szybkie i sprawne dokonywanie zakupów online. Te programy są często połączone z koszykami na zakupy w handlu elektronicznym. Katalog umożliwia sprzedającemu produkt wprowadzenie do niego informacji w przyjaznej dla użytkownika formie. Może również zasugerować kupującemu inne produkty, potencjalnie zwiększając w ten sposób sprzedaż sprzedawcy.
Sprzedawca zawiera wszystkie informacje o produktach, zdjęcia i opisy usług w programie Smart Catalog. Produkty i usługi są powiązane według kategorii, historii zakupów lub innej informacji. Informacje te są również przechowywane w oprogramowaniu katalogowym.
Można ustalić zasady, w jaki sposób te informacje są przedstawiane konsumentowi. Inteligentny katalog może być prostym programem używanym przez indywidualnego sprzedawcę produktów na stronie internetowej typu aukcyjnego lub skomplikowanym programem używanym przez dużą korporację sprzedającą tysiące produktów. Poziomy konfiguracji mogą zależeć od liczby produktów.
Konsument może przeszukiwać inteligentny katalog w poszukiwaniu konkretnego produktu, który chce kupić. Gdy konsument umieści ten przedmiot w swoim koszyku, program katalogu proponuje inne produkty. Konsument może kliknąć jedną z tych sugestii, aby dowiedzieć się więcej o sugerowanym produkcie. Gdy konsument zapozna się z informacjami o produkcie, może zdecydować, czy kupić produkt, czy nie.
Użytkownik może kontynuować przeglądanie innych sugestii dostarczonych przez inteligentny katalog, wyszukać inny produkt lub dokonać zakupu. Inteligentny katalog kontynuuje dostarczanie konsumentowi informacji w miarę konfigurowania produktu przez dostawcę. Niektórzy dostawcy mają wiele sugestii, podczas gdy inni mogą przedstawiać tylko jedną sugestię.
Po podjęciu przez konsumenta decyzji o wymeldowaniu inteligentny katalog gromadzi informacje niezbędne do sfinalizowania transakcji. Może być gromadzony adres wysyłki i adres rozliczeniowy konsumenta. Konkretne informacje wymagane przy różnych formach płatności są dostarczane konsumentowi, aby mógł wybrać preferowaną formę płatności. Po zebraniu wszystkich niezbędnych informacji konsument dokonuje zakupu.
Po zakupie przez konsumenta inteligentny katalog wysyła informacje o zakupie do dostawcy lub jego systemów. Sprzedawca wykorzystuje te informacje do przygotowania zakupionych produktów do wysyłki do konsumenta. Inteligentny katalog przesyła również informacje o płatnościach do odpowiedniego organu ds. płatności, aby sprzedawca mógł otrzymać płatność od konsumenta.