Inteligentny termostat to nowoczesny element elektroniczny, który działa jako część zoptymalizowanego systemu energetycznego do ogrzewania i chłodzenia lub powiązanych zastosowań domowych i komercyjnych. Ogólnie rzecz biorąc, termostat to urządzenie, które reguluje działanie systemów mechanicznych lub elektronicznych w zależności od temperatury; są one szczególnie rozpowszechnione w systemach ogrzewania/chłodzenia, aby zapewnić zadaną temperaturę. Inteligentny termostat wprowadza do tych urządzeń nowe i innowacyjne funkcje, wykorzystując mikroprocesory do automatycznej regulacji ustawień temperatury i innych funkcji oraz do utrzymywania różnych warunków środowiskowych o różnych porach dnia, a nawet w różne dni tygodnia.
Eksperci zwykle definiują inteligentny termostat jako programowalny termostat z cyfrowym wzornictwem. Te typy termostatów różnią się od starszych termostatów mechanicznych lub analogowych, z których wiele nie obejmuje programowalności, adaptacyjności, a nawet w niektórych przypadkach zaawansowanej kontroli temperatury. Pojawienie się inteligentnego termostatu zmienia sposób, w jaki elektrycy i inni profesjonaliści wdrażają te elementy w kompleksową instalację ogrzewania i chłodzenia domu.
Inteligentne termostaty i powiązane urządzenia są częścią większej koncepcji „inteligentnej sieci energetycznej”. Grupy rządowe na całym świecie, a także firmy prywatne, zastanawiają się, jak tworzyć i wdrażać rozwiązania mające na celu ograniczenie zużycia energii i odpadów. Zarówno domy, jak i przestrzenie komercyjne mogą odnieść korzyści z inteligentniejszego wykorzystania energii. Inteligentne termostaty są częścią tego ogólnego równania, ponieważ mogą dokładniej kierować domowe lub komercyjne systemy energetyczne, aby działały mniej w zależności od potrzeb.
Jedną z głównych cech nowoczesnych inteligentnych termostatów jest to, że wiele z nich działa za pośrednictwem domowej sieci bezprzewodowej lub centrum „wifi”. Dzięki temu użytkownicy mogą zdalnie obsługiwać inteligentny termostat i ustawiać go na wiele bardziej elastycznych sposobów. Niektóre inteligentne termostaty będą zawierać przydatne zdalne aplikacje programowe, które pomagają operatorom kontrolować ogrzewanie i chłodzenie za pomocą łatwych programów wyświetlania wizualnego. Mogą one ograniczyć ilość odpadów związanych z ogrzewaniem/chłodzeniem pomieszczenia w ciągu każdego dnia.
Wraz ze zautomatyzowanym sterowaniem i inteligentnymi licznikami, inteligentne termostaty są częścią tego, co napędza innowacje w ogrzewaniu i chłodzeniu, które są głównym składnikiem zużycia energii dla większości rodzin i firm. Na dłuższą metę pozwoli to zaoszczędzić zasoby i pomoże w walce z globalną zmianą klimatu. Zachęty te napędzają tworzenie bardziej inteligentnych technologii ogrzewania i chłodzenia oraz produkcję i dystrybucję inteligentnego termostatu lub innego podobnego urządzenia.