Introligatorstwo to technika rzemieślnicza polegająca na łączeniu poszczególnych stron książki w jeden tom. Jest to praktykowane zarówno na wysokim poziomie komercyjnym, aby wyprodukować miliony książek drukowanych każdego roku, jak i może być wykonywane ręcznie przez rzemieślników, którzy tworzą jedyne w swoim rodzaju książki. Introligatorstwo to starożytna technika, z przykładami oprawionych książek w trwałe materiały, takie jak welin, sprzed tysięcy lat.
Niezależnie od tego, czy książki są przeznaczone na sprzedaż komercyjną na dużą skalę, czy na specjalne okazje, introligatorstwo obejmuje kilka podstawowych zasad. Strony są drukowane przy użyciu techniki zwanej impozycji, w której do szesnastu stron drukowanych jest od przodu do tyłu na jednym arkuszu papieru zwanym podpisem. Podpis jest składany w fragment tekstu, który jest następnie oprawiany i przycinany w celu uwolnienia zagiętych krawędzi. Krótka książka może zawierać tylko jeden podpis, podczas gdy długie teksty mogą mieć setki. Sygnatury są sklejane grubą woskowaną nicią, aby nie mogły się rozerwać, chociaż niektóre nowoczesne techniki introligatorskie wykorzystują zamiast tego klej, ponieważ jest to tańsze i znacznie szybsze.
Wreszcie, zszyte strony są zamknięte w ochronnej okładce, która została zaprojektowana tak, aby była solidna i trwała, zapobiegając uszkodzeniom wnętrza książki. Ten etap introligatorstwa pozostawia po stronie artysty najwięcej miejsca na kreatywność i zabawę. Kiedyś okładki książek były często piękne i ozdobne, wykonane z materiałów takich jak skóra lub drewno i wytłoczone lub wysadzane klejnotami. Nowoczesne książki produkowane komercyjnie zazwyczaj mają okładki wykonane z mocnego papieru lub tektury, ale nadal można znaleźć luksusowe książki oprawione w skórę do specjalnych kolekcji.
W starożytności księgi były oprawiane w tomy, a nie wszystkie razem. Każdy tom nazywano kodeksem, a kolekcjonerzy kupowali książki po jednym kodeksie na raz. Stosowanie kodeksów wyjaśnia, dlaczego brakuje fragmentów starożytnych tekstów z powodu źle zachowanych kodeksów. Studenci klasyki znają również folio, które jest rodzajem książki ponadwymiarowej. Folio było zwykle tworzone przez wydrukowanie podpisu, który miał tylko dwie strony, więc papier został po prostu złożony na pół, co dało bardzo dużą objętość. Folio są nadal używane i są idealne do drukowania map, rysunków technicznych i innych materiałów, które wymagają większej strony.
Jako rzemiosło introligatorstwo odgrywa ważną rolę w produkcji książek artystycznych, konserwacji starodruków oraz w szkoleniu studentów sztuk pięknych. Jako proces handlowy, introligatorstwo odgrywa rolę w życiu każdego konsumenta, który odbiera książkę lub czasopismo. Postępy w komercyjnych technikach introligatorskich znacznie poprawiły koszt, a tym samym dostępność materiałów drukowanych na całym świecie.