Intubacja astmy zapewnia pacjentowi bezpieczne drogi oddechowe, które można wykorzystać do wentylacji mechanicznej w ciężkim ataku astmy. Może to być zalecane dla pacjenta, który wydaje się mieć ostrą niewydolność oddechową. Gdy stan pacjenta się ustabilizuje, odłączenie respiratora może zacząć zmniejszać jego zależność od respiratora i określać, czy pacjent może oddychać niezależnie. Kryteria decydujące o tym, kiedy należy zaintubować pacjenta, mogą zależeć od polityki w placówce, historii pacjenta i doświadczenia lekarza w zakresie opieki nad chorymi na astmę.
W procesie intubacji rurka jest wprowadzana do tchawicy pacjenta, aby dotrzeć do dróg oddechowych. Pacjenci z astmą mogą doświadczać skrajnego obrzęku, który utrudnia oddychanie, co w skrajnych przypadkach może powodować uduszenie. Intubacja utrzymuje drogi oddechowe otwarte, aby umożliwić dopływ tlenu do płuc. W pierwszej kolejności można rozważyć inne opcje leczenia, w tym leki i maskę tlenową, ze względu na potencjalne powikłania związane z intubacją astmy.
Kilka rzeczy może uczynić pacjenta dobrym kandydatem do intubacji astmy. Jednym z nich są oznaki niewydolności serca lub układu oddechowego, w tym oznaki, że u pacjenta dojdzie do zatrzymania krążenia lub oddychania. Innym czynnikiem, który może sprawić, że intubacja astmy będzie dobrym wyborem, może być skrajne zmęczenie lub zmieniony poziom świadomości, co może utrudnić pacjentowi zrozumienie i przestrzeganie leczenia. Ktoś, kto jest bardzo poruszony, może na przykład zdjąć maskę tlenową lub odmówić leczenia lekami w postaci nebulizacji, aby udrożnić drogi oddechowe.
Inną kwestią może być stan astmatyczny, rzadki i potencjalnie poważny rodzaj ataku astmy, który utrzymuje się godzinami pomimo leczenia. Jest to bardziej powszechne u pacjentów ze słabo kontrolowaną astmą i może stać się śmiertelne, jeśli pacjent nie otrzyma szybkiej pomocy. Pacjenci doświadczający tego rodzaju ostrego zaostrzenia astmy mogą potrzebować intubacji i intensywnej opieki, gdy zaczynają się stabilizować. Gdy pacjent poczuje się lepiej, można opracować plan opieki długoterminowej.
Ryzyko intubacji astmy może obejmować urazy dróg oddechowych podczas zabiegu, a także infekcje spowodowane przedłużającą się intubacją. Pacjenci mogą również doświadczyć komplikacji w przypadku wycofania wentylacji mechanicznej i usunięcia rurki, w tym niskiego ciśnienia krwi i trudności w samodzielnym oddychaniu. Wiele szpitali ma specyficzny protokół ekstubacji, procesu, w którym usuwa się rurkę pacjenta. Gwarantuje to, że pacjenci otrzymują jednolitą opiekę ze znormalizowanymi procedurami interwencji i leczenia, jeśli podczas tego procesu wystąpią powikłania.