Intubacja to proces wprowadzania rurki do ciała w celu usunięcia lub dostarczenia powietrza i płynów. Chociaż najczęstszą intubacją jest pomoc pacjentom w oddychaniu, gdy drogi oddechowe są zwężone, istnieje wiele technik intubacji stosowanych w operacjach ogólnych. Niektóre z różnych technik intubacji obejmują intubację dotchawiczą, intubację nosowo-żołądkową, intubację nosowo-tchawiczą, intubację światłowodową i intubację wideolaryngoskopową.
Intubacja dotchawicza jest jedną z tymczasowych technik intubacji stosowanych głównie przez anestezjologów podczas operacji w celu utrzymania drożności dróg oddechowych pacjenta podczas snu. Rurka oddechowa jest wprowadzana przez usta i do tchawicy. Powietrze jest następnie dostarczane przez rurkę, dzięki czemu pacjent może oddychać bez maski na twarzy. Po zakończeniu zabiegu anestezjolog usuwa rurkę, wyciągając ją z ust.
Intubacja nosowo-żołądkowa jest powszechną techniką stosowaną, gdy pacjent ma problemy z jedzeniem z powodu takich stanów jak refluks lub nieprawidłowości w gardle. Wcześniaki, które nie mają siły ssać, mogą być również intubowane za pomocą zgłębnika nosowo-żołądkowego, aby pomóc w przybieraniu na wadze. Ta technika jest bardziej trwałym rozwiązaniem i polega na wprowadzeniu rurki dotchawiczej przez nos i do żołądka. Powietrze jest wypompowywane z żołądka i do żołądka wprowadzane są składniki odżywcze. Dzięki temu pacjent otrzymuje wystarczającą ilość składników odżywczych bez wymiotów.
Intubacja nosowo-tchawicza jest jedną z technik intubacji stosowanych, gdy nie można otworzyć ust pacjenta, na przykład u pacjentów z napadami drgawkowymi lub gdy pacjent ma jakiś rodzaj urazu szyi i nie można go poruszyć. Podczas intubacji nosowo-tchawiczej rurka jest wprowadzana przez nos do tchawicy. To otwiera drogi oddechowe i pozwala pacjentowi oddychać. Ta metoda jest często nazywana metodą „ślepą”, ponieważ wkładanie odbywa się bez użycia kamery.
Intubacja światłowodowa, jak sama nazwa wskazuje, wykorzystuje lunetę światłowodową, aby pomóc lekarzowi w umieszczeniu rurki we właściwej pozycji. Sprzęt światłowodowy jest cieńszy niż tuba i zawiera na końcu kamerę. Kamerę i rurkę wkłada się do gardła pacjenta, a po znalezieniu optymalnej pozycji rurka intubacyjna jest nasuwana na rurkę kamery. Rurka kamery jest usuwana, pozostawiając na miejscu tylko rurkę intubacyjną.
Intubacja wideolaryngoskopowa jest podobna do technik intubacji światłowodowej, ale jest stosowana przede wszystkim u wcześniaków. Wideolaryngoskopia wykorzystuje maleńką kamerę wewnątrz metalowej rurki wyposażonej w ostrze. W wyposażeniu znajduje się również światło, które ułatwia chirurgowi poprowadzenie ostrza tam, gdzie musi być nacięcie do wymaganego zabiegu chirurgicznego. Dzięki intubacji wideolaryngoskopowej chirurg może wyeliminować potrzebę wielokrotnych prób intubacji, które mogą trwale uszkodzić drogi oddechowe tak małego niemowlęcia.