Izolacja uretanowa to produkt budowlany stosowany do zapobiegania przenikaniu powietrza przez zewnętrzne ściany domu. Składa się z łańcuchów polimerowych połączonych związkami organicznymi znanymi jako węglany lub uretany. Terminy uretan i poliuretan są używane zamiennie w przypadku większości zastosowań, w tym izolacji.
Istnieją dwa podstawowe rodzaje izolacji uretanowej, w tym płyty ze sztywnej pianki i pianka natryskowa. Płyty sztywne są dostępne w różnych rozmiarach i zazwyczaj mają grubość od 1 do 2 cali (2.54 do 5.08 cm). Płyty te są używane głównie w nowych konstrukcjach i są instalowane wewnątrz ścian lub wokół innych konstrukcji w domu. Izolacja z pianki natryskowej jest zwykle stosowana w istniejących konstrukcjach, w których może brakować wystarczającej ilości materiału izolacyjnego. Ten produkt jest rozpylany w ścianie przez maleńkie otwory i szybko rozszerza się, wypełniając całą wnękę ściany.
Materiał ten może być wykorzystany w wielu różnych zastosowaniach w domu. Izolacja sztywna jest często instalowana na zewnętrznej stronie systemu szkieletów ściennych, gdzie jest umieszczana między warstwami poszycia domu i okładziny zewnętrznej. Arkusze sztywnej izolacji można również przymocować do dachu lub fundamentu domu, aby zapewnić dodatkowy opór cieplny w tych obszarach. Pianka natryskowa jest instalowana w tej samej wnęce, co słupki ścienne, a poszycie, sklejka lub płyta gipsowo-kartonowa służą do tworzenia granic ściany.
Izolacja uretanowa ma kilka zalet w porównaniu z innymi materiałami izolacyjnymi. Chociaż jest nieco droższy niż tradycyjne maty z włókna szklanego, jest uważany za lepszy izolator, o odporności termicznej dwa do trzech razy większej niż produkty alternatywne. Konstrukcja zamkniętokomórkowa pianki uretanowej pomaga blokować przepływ powietrza, a także zapobiega zapadaniu się lub zwisaniu materiału. Arkusze izolacji zajmują bardzo mało miejsca, co skutkuje cieńszymi ścianami i bardziej dostępną powierzchnią mieszkalną. Wreszcie, izolacja uretanowa jest trudna do zapalenia i jest bardziej odporna na ogień niż izolacja z włókna szklanego lub polistyrenu.
Pomimo wielu zalet, istnieje szereg czynników, które należy wziąć pod uwagę podczas korzystania z izolacji uretanowej. W miarę starzenia materiał ten doświadcza stanu zwanego dryfem termicznym, który może prowadzić do obniżenia poziomu odporności termicznej. Dodanie folii lub powłoki z tworzywa sztucznego do izolacji może wyeliminować lub spowolnić dryf termiczny. Izolacja uretanowa jest również podatna na wbijanie się w materiał owadów, co zmniejsza jej skuteczność. Aby zapobiec uszkodzeniom spowodowanym przez owady, izolację należy pokryć środkiem owadobójczym, zwłaszcza w przypadku montażu na ścianach fundamentowych lub piwnicy.