Jacht to łódź wykorzystywana do celów rekreacyjnych, a trawler to łódź przeznaczona do połowów na średnią lub dużą skalę. Jacht trawlerowy jest zatem łodzią rekreacyjną wzorowaną na konstrukcji trawlera. W niektórych przypadkach rzeczywisty trawler rybacki może zostać odnowiony do użytku jako jacht trawlerowy i chociaż jest to dość powszechna praktyka, częściej zdarza się, że osoba kupuje jacht zaprojektowany i zbudowany od podstaw na podobieństwo trawler. Pozwala to na więcej możliwości personalizacji i luksusu.
Najbardziej charakterystyczną cechą jachtu trawlerowego jest kadłub wypornościowy, który jest konstrukcją stosowaną na trawlerach, aby umożliwić łodzi przenoszenie wyjątkowo ciężkich ładunków. Jest to konieczne na trawlerze, ponieważ prawdopodobnie na statek zostanie załadowany sprzęt i załoga, a także ryby z połowu. Łodzie te są zazwyczaj przeznaczone do dłuższych rejsów po morzu, więc trawler będzie odpowiednią jednostką dla żeglarzy rekreacyjnych, którzy chcą odbywać dłuższe rejsy po dużych akwenach. Ten typ kadłuba prawdopodobnie sprawi, że statek będzie płynął wolniej, chociaż wysoka wydajność paliwowa pozwoli jednostce pływać bez konieczności częstego uzupełniania paliwa.
Podniesiony pokład pilota to kolejna ważna cecha trawlera. Jest to miejsce, w którym będzie operował kapitan statku i jest ono podniesione z głównego pokładu, aby zapewnić lepszą widoczność i mniejszą podatność na kontakt z wodą z wzburzonego morza. Chodnik zwykle biegnie wokół pokładu pilota od dziobowego do tylnej części statku, umożliwiając większą mobilność wokół łodzi i więcej przestrzeni rekreacyjnej na jachcie trawlerowym. Łódź jest zwykle napędzana jednym silnikiem, ale większe statki mogą mieć dwa lub więcej silników do napędzania dużej łodzi do przodu.
Wielkość jachtu-trawlera sprawia, że idealnie nadaje się do przestronnej wewnętrznej przestrzeni mieszkalnej, a w niektórych przypadkach łódź może być odpowiednia jako kwatera mieszkalna nawet dla ośmiu osób. Niektórzy właściciele łodzi decydują się mieszkać na statku jako stałe miejsce zamieszkania, chociaż większość będzie korzystać z tej przestrzeni tylko na dłuższe wycieczki. Wynajem jachtów jest dostępny dla osób, które chcą odbyć krótkoterminowe wycieczki bez zakupu. Dla tych, którzy chcą kupić jacht, wielu producentów łodzi oferuje specjalnie dla żeglarzy poszukujących stylu jachtu typu trawler.