Jakość wody w Stanach Zjednoczonych podlega ścisłym regulacjom, obejmującym surowe wytyczne i testy jakości wody. W rezultacie woda pitna w Stanach Zjednoczonych należy do najbezpieczniejszych na świecie. Chociaż jakość w Stanach Zjednoczonych jest wysoka, nadal istnieją pewne podstawowe problemy. Dlatego zarówno władze lokalne, jak i federalne nieustannie pracują, aby zapewnić wszystkim mieszkańcom bezpieczną wodę pitną.
Woda pitna pochodzi z dwóch głównych źródeł. Wody powierzchniowe, takie jak jeziora, rzeki i zbiorniki, dostarczają większość wody wykorzystywanej jako woda pitna. Wody gruntowe, które są pompowane ze studni, są również źródłem wody pitnej powszechnie wykorzystywanej na obszarach wiejskich.
Woda powierzchniowa zazwyczaj wymaga zarówno filtracji, jak i dezynfekcji w celu osiągnięcia standardów jakości wody pitnej. Za najczystsze źródło wody uważa się wody gruntowe. Dzieje się tak, ponieważ jest naturalnie filtrowany, gdy przechodzi przez warstwy skał i osadów w warstwie wodonośnej. Dziś Agencja Ochrony Środowiska (EPA) i standardy jakości zapewniają, że wody gruntowe również podlegają technologicznemu oczyszczaniu. Większość systemów wodnych dodaje chlor lub inne środki dezynfekujące w celu oczyszczenia wody w systemie dystrybucji wody i zapewnienia najwyższej jakości.
Lokalni dostawcy wody dla społeczności, tacy jak miasta, są również zobowiązani do dostarczania swoim klientom rocznego raportu o jakości wody. Robią to, aby konsument mógł być „psem stróżującym”, jeśli chodzi o poziom bezpieczeństwa wody pitnej. Raporty dostarczają informacji na temat lokalnej wody pitnej, w tym źródła wody i zanieczyszczeń znajdujących się w wodzie.
Według EPA standardy jakości wody są podstawą programu kontroli jakości nakazanego przez ustawę o czystej wodzie. Norma jakości wody składa się z czterech podstawowych elementów. Po pierwsze, określa zastosowania akwenu. Następnie tworzy kryteria jakości w celu ochrony wyznaczonych zastosowań. Po trzecie, określa politykę przeciwdziałania degradacji w celu utrzymania i ochrony istniejących zastosowań i wód wysokiej jakości. Wreszcie określa ogólne zasady dotyczące kwestii związanych z wdrażaniem.