Co to jest język tonalny?

Język tonalny to język, w którym tonacja jest używana jako część mowy, zmieniająca znaczenie słowa. Przykład tego, jak ton może zmienić znaczenie słowa, można znaleźć w języku angielskim: słowo „present” może być użyte jako czasownik lub rzeczownik, z akcentem na pierwszą lub drugą sylabę zmieniającą znaczenie. W językach tonalnych sposób, w jaki wypowiadasz słowo, jest bardzo ważny, ponieważ radykalnie zmienia znaczenie. Języki tonalne występują głównie w Azji, Afryce i Ameryce Południowej.

Być może najbardziej znanym językiem tonalnym jest chiński, którego niesławnie trudno się nauczyć zarówno ze względu na złożoną strukturę pisowni, jak i ze względu na subtelne różnice w tonie, które mogą zmienić znaczenie słów. W zależności od tego, czy ton jest wysoki czy niski i gdzie znajduje się akcent w słowie, jego znaczenie może się radykalnie zmienić. Dźwięki języków tonalnych są często dość charakterystyczne, ponieważ tonacja zmienia się szybko w słowach i zdaniach.

Kiedy pisany jest język tonalny, zwykle stosuje się znaki diakrytyczne, aby wskazać ton, aby wyeliminować zamieszanie. Niestety, gdy takie języki są transliterowane, oznaczenia te są często usuwane; Na przykład angielska transliteracja chińskich słów nie wskazuje, jak te słowa powinny być wymawiane. Może to prowadzić do zamieszania i zakłopotania, gdy próbujesz użyć transliteracji do komunikowania się z użytkownikami języka tonalnego.

Oprócz języka chińskiego wiele języków azjatyckich, takich jak tajski i wietnamski, jest również tonalnych, a języki te mają również unikalne regionalne dialekty, które mogą jeszcze bardziej zmienić fleksję słów. W Afryce hausa i masajski to dwa typowe przykłady języków tonalnych, chociaż jest ich znacznie więcej. W Ameryce Południowej wiele języków prekolumbijskich, takich jak niektóre dialekty Majów, jest tonalnych.

Nikt tak naprawdę nie wie, dlaczego niektóre regiony mają wiele języków tonalnych, a inne nie. Postawiono wszelkiego rodzaju teorie, a językoznawcy pokazali, jak ewoluują języki tonalne, ale nie ma twardego i szybkiego wyjaśnienia, co prowadzi społeczeństwo do rozwoju lub porzucenia języka tonalnego. Na przykład starożytna greka była tonalna, a tonalne dźwięki tego języka doprowadziły do ​​rozwoju wczesnego zestawu znaków diakrytycznych, dzięki czemu można było zrozumieć grekę pisaną. Współczesna greka pozbawiona jest jednak elementu tonalnego, choć wyraźnie wywodzi się ze starożytnej greki.

Określone dźwięki języka tonalnego są czasami nazywane tonemami. Wszystkie języki wykorzystują do pewnego stopnia ton i wysokość, aby przekazać znaczenie, w tym języki europejskie, które należą do rodziny języków akcentujących wysokość tonu. Jednak w języku tonalnym dźwięk niesie ze sobą subtelne słowo, które może być frustrujące dla dorosłych uczących się języka.