Cabasa to instrument perkusyjny, który składa się z okrągłego koła lub cylindra (zwykle wykonanego z drewna) owiniętego stalowym łańcuszkiem kulkowym. Zwykle ma uchwyt, a instrument jest potrząsany, aby stworzyć dźwięk podobny do tego, który wydaje się przy użyciu pędzli na talerzu wysokiego kapelusza. Cabasas są używane w wielu różnych rodzajach muzyki latynoamerykańskiej i są najbardziej znane ze swojego łatwego do odróżnienia brzmienia w stylu bossa novy, stylu latynoskiego jazzu wywodzącego się z samby.
Inspiracją do stworzenia kabasy jest zdecydowanie afrykański instrument zwany shekere. Była to wydrążona tykwa, na którą nawleczono koraliki w siatkę. Wstrząsany dźwięk jest bardzo podobny do cabasy, chociaż ten drugi instrument ma bardziej metaliczny dźwięk. Cabasas są również bardziej prawdopodobne, że pojawią się w dość standardowych rozmiarach. Ponieważ szekery są tradycyjnie robione z tykw, rozmiar i długość rączki zależy w dużej mierze od tego, jak duża tykwa rośnie.
Cabasa to instrument doskonały dla początkujących muzyków. Podobnie jak claves, początkujący może szybko uczestniczyć w rytmicznych elementach utworu. Jednak nauka rytmu i timingu oraz stopnia, w jakim musisz potrząsać instrumentem, aby wydobyć jego dźwięk, jest kwestią praktyki. Podczas gdy początkujący mogą nauczyć się elementów rytmu, prawdziwi perkusiści mogą naprawdę sprawić, że cabasa zabrzmi cudownie i stworzyć z nią różnorodne efekty rytmiczne.
Niektóre kabasy są opatentowane. Tak jest w przypadku płyty LP Afuche Cabasa, która została stworzona około cztery dekady temu przez perkusistę i specjalistę od muzyki Martina Cohena. Jego projekty zdecydowanie przewyższają wszelkie inne rodzaje kabas na rynku i są dostępne w kilku różnych rozmiarach. Modele o dużych rozmiarach mają głębszy, pełniejszy dźwięk, a struny koralików można łatwiej manipulować rękami, aby stworzyć nie tylko dźwięk „wstrząsania”, ale także wiele innych efektów.
Jeśli szukasz kabas w sprzedaży, zauważysz wiele zaokrąglonych modeli. Są to w rzeczywistości szekery, a nie kabasy, jeśli siatka paciorków otacza zaokrąglony wierzchołek. Oba są doskonałymi instrumentami, a modele wykonane z tańszych materiałów można kupić za około 20-30 dolarów amerykańskich (USD). Większe modele LP Afuche cabasa kosztują zwykle około 40 USD i są zazwyczaj wykonane z wysokiej jakości drewna i metalu.