Kameleon karłowaty jest członkiem jednego z 26 gatunków malgaskich kameleonów karłowatych występujących w rodzaju Brookesia w rodzinie Chamaeleonidae. Wszystkie gatunki są bardzo małe, od mniej niż cala (około 2.5 cm) do około 3 cali (około 7.6 cm). Kameleony karłowate są również czasami nazywane „kameleonami liściastymi”, ponieważ ich kolorystyka pozwala im wtopić się w ściółkę martwych liści na dnie lasu. Ich stosunkowo krótkie ogony również przyniosły im powszechną nazwę „kameleony o kikutach”.
Naśladując wysuszony i poskręcany liść, kameleon karłowaty ma ziemistą skórę i różnorodne falbany i kolce na kręgosłupie, kończynach i głowie. Ma szeroko rozdwojone palce, dzięki czemu może ściśle przylegać do małych gałązek, gdy wspina się po liściach. Na ziemi pomaga stabilizować się podczas chodzenia, ciągnąc za ogon.
Wiele większych kameleonów spędza dużo czasu na drzewach, ale kameleon karłowaty woli pozostawać na ziemi z wyjątkiem snu. Dzięki temu może szybko ukryć się w pobliżu lub pod martwymi liśćmi, jeśli jest zagrożona. Nocą wspina się na liście krótszego krzewu, gdzie jego ubarwienie pozwala niezauważenie przejść w ciemności. Zjada wszelkiego rodzaju drobne owady i larwy.
Kameleony karłowate żyją głównie w lasach deszczowych północnego Madagaskaru. Kilka gatunków występuje w bardziej suchych lasach liściastych na południu i zachodzie wyspy. Gdy warunki są zbyt suche, niektóre gatunki występujące na bardziej suchych obszarach mogą estivować, co jest formą hibernacji w ciepłych porach roku. Można je znaleźć od poziomu morza do wysokości powyżej 12,000 3,658 stóp (około XNUMX m).
Samica kameleona karłowatego składa od jednego do sześciu jaj w każdej partii. Jaja są ukryte i wykluwają się bez pomocy rodziców. Czas inkubacji waha się od czterech do dziewięciu tygodni w zależności od panujących temperatur.
Jeśli trzymany jako zwierzę domowe, kameleon karłowaty wymaga akwarium o pojemności od 10 do 30 galonów (około 38 do 113 litrów). Klatki z drutu nie są generalnie zalecane dla tego zwierzęcia ze względu na jego rozmiar. Akwarium o szerszym, a nie wyższym kształcie pozwoli zwierzęciu na więcej miejsca na podłodze na godziny aktywności. Dno wybiegu powinno mieć co najmniej cal wilgotnej gleby, a na powierzchni porozrzucane są martwe liście. Gałęzie lub gałązki w jego obszarze mieszkalnym zapewnią kameleonowi karłowatemu miejsca do spania lub ukrycia.