Mukowiscydoza jest chorobą genetyczną, która znacznie zmniejsza zdolność płuc do usuwania śluzu. Stan ten prowadzi do przewlekłych infekcji płuc i uszkodzenia tkanek, które ostatecznie okazują się śmiertelne. Postępy w technikach oczyszczania dróg oddechowych (ACT) wraz z nowymi lekami poprawiły jednak możliwości usuwania śluzu u osób cierpiących na mukowiscydozę, prowadząc jednak do wydłużenia średniej długości życia osób dotkniętych chorobą. Kamizelka przeciw mukowiscydozie stała się popularnym ACT. Podczas codziennego noszenia przez osoby cierpiące na mukowiscydozę, ta napędzana elektrycznie, wibrująca odzież może zachęcać do usuwania śluzu z płuc, zmniejszając w ten sposób infekcje i uszkodzenia płuc.
Zwykle śluz odgrywa ważną rolę w wychwytywaniu i usuwaniu bakterii oraz innych ciał obcych z płuc. Jednak u osób cierpiących na mukowiscydozę śluz staje się zbyt gęsty i nie można go łatwo odtransportować z dróg oddechowych. Obecność tego gęstego, nadmiernego śluzu sprzyja infekcji, a infekcja z kolei prowadzi do wytwarzania dodatkowego śluzu. W rezultacie osoby z mukowiscydozą napotykają przewlekłe infekcje, trudności w oddychaniu i uszkodzenia tkanek, które ostatecznie okazują się śmiertelne.
Technika oczyszczania dróg oddechowych (ACT) to ćwiczenie, które zachęca do usuwania śluzu z płuc chorego na mukowiscydozę. Niektóre ACT, takie jak stukanie w plecy lub celowy kaszel, są łatwe do wykonania i nie wymagają specjalnego sprzętu. Inne, takie jak kamizelka na mukowiscydozę, są bardziej „zaawansowane technologicznie”.
Kamizelka na mukowiscydozę to miękka odzież bez rękawów, wyłożona kieszeniami powietrznymi i podłączona do źródła energii elektrycznej. Jest noszony podczas jednej lub więcej sesji dziennie, trwających około 20-40 minut. Podczas użytkowania kamizelka bardzo szybko napełnia się i opróżnia, powodując wibracje klatki piersiowej użytkownika. Wibracje te mogą rozbijać złogi śluzu i przenosić je do głównych dróg oddechowych, skąd mogą być odkasływane lub wydychane z organizmu.
Wielu użytkowników kamizelek na mukowiscydozę uważa, że urządzenie ma wiele zalet. Zwłaszcza w połączeniu z lekami otwierającymi drogi oddechowe może znacznie poprawić ruch śluzu. Ponadto kamizelka jest dość przenośna i może być używana w domu podczas wykonywania codziennych czynności, takich jak oglądanie telewizji.
Być może główną wadą kamizelki na mukowiscydozę jest jej wysoki koszt. Na przykład w USA jedna z tych kamizelek może być wyceniona na 15,000 XNUMX dolarów amerykańskich (USD) lub nawet więcej. W zależności od warunków ubezpieczenia zdrowotnego koszt ten może być jednak częściowo lub w całości pokryty.