Kanał kablowy to forma obudowy dla ciągu kabli, który musi przechodzić przez obszar ruchu, taki jak drzwi, lub przebiegać po ścianie, nie będąc widocznym. W zależności od środowiska i przeznaczenia kanał kablowy może być wykonany z wielu materiałów. Materiały obejmują tworzywa sztuczne w dowolnym kolorze i stal nierdzewną.
Zastosowanie kanałów kablowych i bieżni zyskało dużą popularność, ponieważ wiele osób nie chce przechodzić zadania prowadzenia kabla pod istniejącą wykładziną lub podłogą. Co więcej, prowadzenie kabla pod podłogą nie wchodzi w grę w przypadkach, gdy użyta metoda podłogi jest lita, na przykład podłoga z płytek lub laminatu. Z drugiej strony kanały i bieżnie biegną zarówno wzdłuż podłogi, jak i listew przypodłogowych pomieszczenia, dzięki czemu kabel jest ukryty przed wzrokiem i chroniony przed ruchem pieszym.
Zastosowania przemysłowe w kanałach kablowych pozwalają na prowadzenie wielu długości kabla przez obszary o dużym natężeniu ruchu bez stwarzania niebezpieczeństwa potknięcia. W warunkach przemysłowych kanał kablowy umożliwia prowadzenie wielu kabli, które są niezbędne dla różnych rodzajów sieci. Są często używane do monitorów, które są uruchamiane po kolei. Przykładami zastosowania kanałów kablowych są systemy monitorowania obwodów zamkniętych lub sieci komputerowe połączone przewodowo z serwerem lub ze sobą w celu działania w sposób sieciowy.
W tych warunkach przemysłowych system kanałów kablowych pozwala na ukrycie przewodów bez konieczności prowadzenia kabli wewnątrz ścian i pod różnymi podłogami. Pozwala również użytkownikowi uniknąć prowadzenia kabli lub instalacji elektrycznej przez konstrukcje sufitowe lub płyty sufitowe. Ze względu na problemy z kodami bezpieczeństwa w niektórych obszarach prowadzenie kabli przez podłogi lub sufity nie jest legalną opcją w środowisku przemysłowym, więc prowadzenie kabli jest jedyną opłacalną opcją przesyłania sygnału do wielu wyjść.
Większość systemów kanałów kablowych jest wytłaczana, co oznacza, że są formowane podczas przeciskania przez maszynę do formowania. O ile kanał kablowy nie został uformowany jako jednoczęściowa jednostka w stylu kanału, jak w wielu zastosowaniach podłogowych, typowy system kanałów kablowych jest aplikacją dwuczęściową. W tych zastosowaniach usztywnienie lub knaga, która utrzymuje właściwy kanał lub osłonę kabla na miejscu, jest przykręcane do ściany lub mocowane za pomocą kleju o wysokiej wytrzymałości, który utrzymuje knagę na miejscu.
Po ustaleniu przez knagę przebiegu kanału, kabel jest prowadzony na knadze. Kanał można następnie nałożyć na górę kabla, ukrywając często nieestetyczne przewody przed wzrokiem. Górna część kanału jest często nakładana na knagę za pomocą formowania zatrzaskowego, co oznacza, że górna knaga po prostu „wskakuje” na swoje miejsce.