Kanał powrotny powietrza to w zasadzie ukryty kanał powietrzny w domu lub innym budynku, który działa jako kanał wypompowujący powietrze z zamkniętego pomieszczenia do systemu klimatyzacji lub centralnego ogrzewania. Kanały te zwykle zaczynają się kratkami wentylacyjnymi w ścianie, suficie lub podłodze. To, gdzie dokładnie znajdują się te otwory wentylacyjne, jest zwykle kwestią tego, czy system koncentruje się na ogrzewaniu, chłodzeniu, czy na obu. Różne konstrukcje mają różne możliwości kanałów, ale budowniczowie i wykonawcy często próbują umieszczać tego rodzaju kanały w pobliżu drzwi i okien, aby zmaksymalizować ich skuteczność. Czasami te kanały dzielą zadanie wprowadzania powietrza, ale nie zawsze. Wiele zależy od tego, jak budynek został zbudowany i jak trudno jest go ogrzać lub schłodzić.
Lokalizacja i główne cele
Kanały powrotne są integralną częścią prawie wszystkich systemów ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji (HVAC). Ogólnie rzecz biorąc, systemy HVAC wykorzystują wymuszony obieg powietrza, który wdmuchuje ciepło lub klimatyzację przez kanały do domu lub firmy. Kanały powrotne zwykle znajdują się w korytarzu lub w suficie, a ich zadaniem jest wyciąg powietrza z pomieszczenia i zawracanie go do systemu, w którym będzie dalej kondycjonowane, poprzez ogrzewanie lub chłodzenie.
Najważniejszą rzeczą, jaką robi ten kanał, jest wyciąganie powietrza z pomieszczenia. Latem będzie wciągać powietrze zimne, a zimą gorące i wilgotne. W większości przypadków różne kanały będą recyrkulować ogrzane lub schłodzone powietrze, aby doprowadzić budynek do optymalnej temperatury.
Jak działa większy system
Większość centralnych systemów powietrza i ogrzewania ma dużą jednostkę skraplacza, która znajduje się na zewnątrz i mniejszą wężownicę, która znajduje się wewnątrz, zwykle schowana w szafie lub pomieszczeniu gospodarczym. Razem te dwa elementy mogą zarówno ogrzewać, jak i chłodzić budynek, kontrolując powietrze przepływające do różnych pomieszczeń przez szereg kanałów.
W okresie letnim kanał powrotny usuwa ciepłe powietrze z wnętrza i transportuje je na zewnątrz w celu klimatyzacji. Kanały, przez które przepływa powietrze, są częścią szczelnego systemu, który zwykle znajduje się na poddaszu w przypadku konstrukcji z płyt lub pod podłogami na konstrukcjach podnoszonych z ziemi. Tego rodzaju systemy nie mogą tak naprawdę działać bez kanałów; kanały zapewniają kanał, przez który powietrze może przepływać, aby dotrzeć do elementów zewnętrznych, poddać się procesowi klimatyzacji i powrócić do budynku. Po powrocie do budynku powietrze jest zwykle rozprowadzane przez wentylatory do pomieszczeń.
Systemy HVAC zazwyczaj wykorzystują czynnik chłodniczy do chłodzenia powietrza poprzez przenoszenie ciepła na zewnątrz do skraplacza. Sprężarka w jednostce zewnętrznej spręża czynnik chłodniczy do postaci gazu pod wysokim ciśnieniem. Po przejściu gazu przez wężownicę na zewnątrz traci ciepło i przekształca się w ciecz. Następnie wchodzi do wężownicy parownika i rozszerza się w gaz o niskiej temperaturze, aby pochłonąć ciepło, które dostaje się do systemu z kanału powrotnego. Proces ten powtarza się aż do osiągnięcia temperatury ustawionej na termostacie.
Znaczenie dobrego uszczelnienia
Znaczenie szczelnego systemu kanałów HVAC można przypisać temperaturze powietrza wysysanego przez kanał powrotny. W prawie wszystkich przypadkach cieplejsze powietrze unosi się do sufitu, a chłodniejsze pozostaje bliżej podłogi. W przypadku chłodzenia kanał powrotny powietrza zapewnia cyrkulację zimnego powietrza, ciągnąc chłodniejsze powietrze do góry, przechodząc przez ciepłe powietrze znajdujące się bliżej sufitu. Jeśli dojdzie do nieszczelności przewodów w dowolnej części systemu, może to spowodować wciągnięcie nieklimatyzowanego powietrza, co będzie wymagało więcej czasu i energii elektrycznej, aby skutecznie kondycjonować. Zwykle powoduje to, że system HVAC działa dłużej i zużywa więcej energii elektrycznej, aby osiągnąć pożądaną temperaturę.
Typowe problemy
Kanały powrotne powietrza mogą zajmować dużo miejsca, ale gdy są budowane obok domu lub innej konstrukcji, zwykle są ukryte w przestrzeniach podręcznych lub za ścianami. Modernizacja istniejącego budynku w system HVAC może być kłopotliwa, przynajmniej jeśli chodzi o znalezienie miejsca na wszystkie kanały. Kreatywni budowniczowie często są w stanie umieścić je w istniejących przestrzeniach, a wielu z nich może pomóc przeprojektować pokoje, tak aby wybrzuszenie w kącie lub w szafie nie było tak zauważalne, jak mogłoby być w innym przypadku.
Kłopot z odpowiednią temperaturą może być problemem szczeliwa, ale może to być również problem z lokalizacją otworów wentylacyjnych i ogólną siłą ssania. Poproszenie profesjonalisty o przerobienie niektórych aspektów przepływu powietrza może pomóc w zapewnieniu, że wyciągane jest tyle samo, ile jest wpompowywane. Właściciele domów często stwierdzają również, że kanał powrotny powietrza działa wydajniej z czystymi filtrami. Eksperci zwykle zalecają wymianę filtrów przynajmniej sezonowo, chociaż co miesiąc lub co dwa tygodnie może być potrzebna w przypadku osób z dużą ilością zwierząt domowych lub kurzem środowiskowym.