Termin „kapelusz grzybowy” luźno opisuje każdy kapelusz w kształcie grzyba. Tak jak istnieje wiele odmian grzybów, nazwa kapelusz grzyba może być używana do opisania kilku różnych kształtów kapeluszy. Styl grzybowy może wywodzić się z kształtu ronda, kształtu korony lub kombinacji tych dwóch. Znaczenie kapelusza grzybowego zmieniało się z biegiem czasu, gdy trendy w modzie rosły i zanikały, ale istnieją dwa podstawowe kształty, które najczęściej określa się jako kapelusze grzybowe: te z szerokim, opadającym rondem i te z koroną w kształcie grzyba.
Na początku i w połowie XX wieku, kiedy kapelusze były niezbędnym dodatkiem dla każdej modnej damy, kapelusze grzybowe miały szerokie, płaskie rondo opadające na twarz. Przypominały nieco tradycyjne azjatyckie czapki kulisy noszone na polach ryżowych. Zazwyczaj pasują bliżej głowy w ciemieniu, jednak nie obejmują czubka ani paska pod brodą, który można znaleźć w czapkach kulisów. Ten popularny styl kapelusza nosiła Audrey Hepburn w filmie Śniadanie u Tiffany’ego z 20 roku.
W nowszych trendach mody kapelusze grzybowe mają zwykle węższe rondo lub w ogóle go nie mają. Zamiast tego kształt grzyba nawiązuje do korony; osiąga się to poprzez dodanie wyściółki lub marszczenia na czubku kapelusza, tworząc nieco spuchniętą koronę. W szczególności małe kapelusze grzybowe przypominają berety, ale z mniejszą koroną, która znajduje się nieco wyżej na głowie niż beret. Ogólny kształt przypomina nieco kapelusz kucharza, ale z dużo niższą koroną. Czapki dziecięce i czapki z dzianiny są również czasami określane jako kapelusze grzybowe, ponieważ dają ogólny kształt małego grzybka po przycupnięciu na głowie dziecka.
Ponadto termin „grzybkowy kapelusz” może opisywać ozdoby stosowane na każdym typie kapelusza. Czapki do pończoch dla niemowląt są czasami wykończone aplikacjami w kształcie grzybów lub mają wzór grzybkowy wpleciony w materiał. Czapki z daszkiem mogą być również ozdobione sitodrukowymi motywami grzybów; ten typ projektu w nowszej kulturze popularnej często oznacza lub odwołuje się do halucynogennej odmiany roślin powszechnie zwanych „magicznymi grzybami”.
Inna powszechnie dostępna wersja kapelusza grzybowego pochodzi z popularnej gry wideo dla dzieci Super Mario Bros. Wariacje na temat tego kapelusza to rzeczywiste repliki czerwono-białego grzyba znalezionego w całej grze. Zazwyczaj wykonany z tkaniny w rozmiarach od niemowlęcia do dorosłego, ten kapelusz jest noszony jako kapryśna nowość lub jako część kostiumu.
Termin kapelusz grzybowy może również opisywać kapelusze, które w rzeczywistości są wykonane z grzybów. Materiał przypominający tkaninę można uzyskać w wyniku starannej obróbki części grzybów, a następnie uformować go w dowolną liczbę kształtów kapeluszy. Powstały kapelusz ma wygląd miękkiego aksamitu lub dyniowego kapelusza o złotym odcieniu. Te kapelusze są częściej spotykane w Europie, szczególnie w krajach o bawarskiej historii i tradycjach.