Capo (skrót od capotasto) to małe urządzenie, które blokuje się na szyi instrumentu strunowego, aby natychmiast podnieść tonację bez konieczności ręcznego dostrajania klawiszy instrumentu. Stosowane są głównie na gitarach i banjo. Umieszczając go jak najbliżej progu, kapo podnosi ton o pół kroku, zwany również półtonem, na każdym kolejnym progu. Został wynaleziony przez gitarzystę flamenco, Jose Patino Gonzaleza (1829-1902) z Hiszpanii
Kapo może być bardzo przydatnym narzędziem. Na przykład, powiedzmy, że gitarzysta gra konkretną piosenkę w tonacji C, ale spotyka się z przyjacielem, który gra tę samą piosenkę w D. Zamiast transponować piosenkę z C na D, kapo na drugim progu podniesie skok gitary o cały krok. Teraz akord C będzie taki sam, jak granie akordu D w standardowym stroju. Dwóch przyjaciół może grać razem piosenkę, każdy używając akordów, które są im znane i wygodne.
Często zdarza się również, że uczysz się piosenki ulubionego wykonawcy, która nie znajduje się w twoim zasięgu. Capo pozwala gitarzyście przenieść piosenkę do wygodnej tonacji, zachowując przy tym ten sam akord i pracę palców, jak w oryginalnej piosence.
W niektórych przypadkach muzyk może zdecydować się na użycie kapa na czterech strunach, pozostawiając otwarte struny basowe. Jest to prosty sposób na osiągnięcie unikalnego dostrojenia do określonych utworów. Muzyk może również użyć tego narzędzia do napisania utworu w tonacji płaskiej lub ostrej, używając bardziej znanego i wygodnego akordu tonacji durowej.
Akordy capoed mają nieco inną jakość niż ich odpowiedniki bez capo, w ten sam sposób akord z poprzeczką brzmi inaczej niż odpowiadający mu akord otwarty. W akustycznych gitarach ze stalowymi strunami, im dalej na gryfie umieszcza się kapo, tym bardziej efekt przypomina mandoliny. Różne dźwięki, które tworzy, mogą być przyjemną różnicą, która dodaje coś do utworu, zwłaszcza gdy gra się na otwartej gitarze. Zespoły akustyczne, takie jak Indigo Girls, świetnie wykorzystują tę technikę w wielu swoich utworach.
Oto trzy popularne typy: tradycyjny kapo z paskiem, kapo z zaciskiem lub dźwignią Shubb i nowszy kapo z aktywowanym sprzęgłem G7.
Tradycyjny capo z paskiem ma pasek uprzęży, który otacza szyję, a następnie wraca, aby zablokować zęby na drążku skierowanym do góry. Jest to najtańszy typ i prawdopodobnie najmniej rzucający się w oczy. Zęby mogą jednak dokonać prymitywnych korekt. Zbyt ciasny kapo może rozstroić instrument, podczas gdy niewystarczająco ciasny obniży wysokość i jasność.
Kapo Shubb ma regulowaną dźwignię, która zaciska się z tyłu szyi, aby utrzymać przedni drążek na miejscu poprzez naprężenie. Ponieważ ten typ nie otacza całej szyi jak capo z paskiem, jest bardziej elastyczny i może być używany do niekonwencjonalnych strategii strojenia. Jest również szybszy do umieszczenia niż tradycyjny typ, ale może wymagać trochę siły, aby go ustawić i uwolnić.
Kapo G7 wykorzystuje wewnętrzną piastę i mechanizm sprężynowy, który zaciska się w zależności od tego, jak mocno jest ściskany po umieszczeniu na szyi. Trzpień na palec z tyłu pozwala na łatwe zdejmowanie, poprzez zwolnienie sprężyny. Ten typ działa na wielu różnych grubościach szyi bez konieczności ręcznego dostosowywania samego kapo, jak w przypadku Shubb. Istnieje również bezpośrednia kontrola nad tym, jak mocno narzędzie jest stosowane, zmniejszając szansę na rozstrojenie instrumentu lub odwrotnie, ustawienie go zbyt lekkie. Z tych wszystkich powodów niektórzy uważają, że styl G7 jest doskonałym narzędziem.
Kapo są dostępne wszędzie tam, gdzie sprzedawane są instrumenty strunowe lub ich akcesoria.