Karat to rodzaj pomiaru używany do opisania masy lub wagi klejnotu. Termin ten był początkowo stosowany tylko do diamentów. Teraz dotyczy większości kamieni szlachetnych i półszlachetnych.
Pewne zamieszanie istnieje w samym słowie karat, ponieważ złoto jest również oceniane w karatach lub karatach. Karat jest bardziej tradycyjną pisownią w odniesieniu do złota i nie odnosi się do masy. Zamiast tego złoto klasyfikuje się według czystości. Na przykład złoto dwudziestoczterokaratowe ma najwyższą czystość, a złoto dziesięciokaratowe najmniej.
Kiedy termin karat odnosi się do masy klejnotu, nie odnosi się do jakości klejnotu. Ocena kroju, przejrzystości i koloru, a także karata, to najlepszy sposób na wybór klejnotu. Wielkość lub wagę kamienia można zmierzyć w skali metrycznej. Jeden karat odpowiada 0.2 grama.
Gdy przedmiot jubilerski ma w sobie małe diamentowe kawałki, pomiar może oszacować całkowitą wagę w karatach (tcw), zamiast podawać konkretne pomiary każdego chipa. Małe żetony są znacznie tańsze niż pojedyncze większe klejnoty, ponieważ są bardziej powszechne.
Większość nieoszlifowanych diamentów jest znacznie większych niż odmiany oszlifowane dostępne w sklepach detalicznych. Nieoszlifowane diamenty są pełne wad i muszą być oszlifowane, aby uzyskać najlepiej wyglądające diamenty. Im większa waga w karatach oszlifowanego diamentu, tym jest on rzadszy i droższy. Wiertła diamentowe nie są szczególnie drogie, ale sprzedawcy często stosują listę tcw, aby biżuterię wydawał się bardziej imponujący. Można jednak zauważyć, że biżuteria zawierająca małe kawałki diamentów jest zwykle oferowana po znacznie niższych cenach niż biżuteria z pojedynczymi dużymi kamieniami.
W rzeczywistości wartość diamentu lub innego klejnotu dramatycznie wzrasta wraz ze wzrostem wagi kamienia. Pół karatowy diament może kosztować około jednej czwartej ceny karatowego diamentu. Wzrost cen wynika z rzadkości nieskazitelnych większych kamieni.
Jubilerzy szybko zapewniają potencjalnych klientów, że rozmiar ma znaczenie. Jednak szlif i wyrazistość diamentu, wraz z jego oprawą, może sprawić, że mały diament będzie wydawał się większy. Diament jednokaratowy, który jest pełen wad, może nie być tak imponujący jak diament półkaratowy, który jest bliski ideału. Każda wada zmniejsza zdolność kamienia do odbijania światła, więc wadliwe klejnoty są mniej błyszczące.