Kardigan to sweter, który otwiera się z przodu i jest mocowany za pomocą guzików, haczyków lub zamka błyskawicznego. Uważa się, że swetry kardiganowe pochodzą z XVII-wiecznej Francji i Wysp Brytyjskich, gdzie rybacy nosili ciężkie, ręcznie robione wełniane swetry. Czule znany jako swetry rybackie, przemysł robienia na drutach ciężkich swetrów szybko stał się popularny na wybrzeżu Irlandii. Rybacy i pracownicy outdoorowi szukali drogich swetrów, które utrzymywały je w cieple podczas surowych zim na północnym Atlantyku.
Dziś te same swetry rozpinane są produkowane w Irlandii i chociaż nadal są noszone dla zapewnienia ciepła, stały się modą na co dzień. Jednak kardigany nie ograniczają się do tego ciężkiego, wełnianego stylu; Swetry rozpinane mogą być wykonane z niemal każdej tkaniny, zarówno dla kobiet, jak i dla mężczyzn. Style obejmują tkaniny takie jak wełna, bawełna, poliester, sztuczny jedwab, kaszmir, lycra i wiele innych.
Męskie swetry rozpinane zostały uwiecznione przez osobowość amerykańskiej telewizji dla dzieci, pana Rogersa. Któż nie pamięta, jak pan Rogers zdejmuje sportową kurtkę i wkłada cienki sweter w jednolitym kolorze, śpiewając wesołą piosenkę swoim widzom? Zawsze udawało mu się zapiąć sweter dokładnie w momencie, gdy piosenka osiągnęła szczyt. Rozpinane swetry męskie mogą być wykonane z cienkiej bawełny lub poliestru, podobnie jak kardigany słynnego pana Rogersa lub odmiana ciężkiej wełny, która wciąż jest znana jako swetry rybackie.
Podobnie jak w przypadku wielu rzeczy, kobiety mają duży wybór swetrów rozpinanych do wyboru. Podczas gdy mężczyźni zazwyczaj noszą swetry rozpinane jako odzież codzienną, swetry damskie rozpinane wahają się od casualowych po szykowne. Kardigan rybaków jest tak samo popularny wśród kobiet, jak wśród mężczyzn, ale kobiety znajdą również kardigany z lekkiej wełny, bawełny, a nawet kaszmiru z koronkowymi kołnierzami i wysadzanymi klejnotami lub perłami guzikami. Chociaż te fantazyjne kardigany nigdy nie byłyby noszone w formalnym lub nawet półformalnym otoczeniu, są idealne na bardzo eleganckie okazje, takie jak przyjęcia w ogrodzie, herbaty i prysznice. Wiele kobiet lubi nosić swetry rozpinane jako marynarkę w wietrzne jesienne dni lub chłodne letnie wieczory. Kardigan łatwo się zakłada i zdejmuje i można go zabrać wszędzie.
Od grubej wełny po cienką bawełnę i od grubych drewnianych guzików po cienki zamek błyskawiczny lub zatrzaski, swetry rozpinane to popularne opcje odzieży, które nie znikną.