Klauzula atestacyjna zapewnia, że świadek widział dokument podpisany przez właściwe strony. Zwykle pojawia się na końcu testamentu, chociaż pojawia się również w aktach prawnych i innych dokumentach prawnych, które wymagają od świadka obserwowania, jak strony podpisują dokumenty. Ta klauzula nie zawsze jest wymagana, ale jeśli istnieje i nie jest podpisana, dokument może wydawać się niedokończony i nieoficjalny. W rezultacie mogą wystąpić trudności prawne, ponieważ sędzia może zażądać złożenia oświadczenia pod przysięgą w celu uzyskania dodatkowego dowodu ważności dokumentu.
Taka klauzula jest zwykle wymagana w każdym dokumencie prawnym, który wymaga obecności świadka podczas podpisywania. W większości przypadków nie każdy może potwierdzić, że podpisanie miało miejsce, ponieważ świadek musi zostać wybrany przez stronę jako świadek poświadczający. Dlatego osoby, które znajdują się tylko w pokoju, w którym podpisywany jest dokument, zwykle nie są uważane za świadków poświadczających. Większość dokumentów wymaga obecności dwóch lub więcej świadków poświadczających, aby obserwowali, jak właściwa strona podpisuje dokument, więc klauzula poświadczenia jasno wskazuje, że wymóg ten został spełniony.
Jeżeli testament lub inny dokument nie zawiera klauzuli poświadczającej lub zawiera klauzulę, która wydaje się nieważna, sędzia może zarządzić oświadczenie pod przysięgą, aby udowodnić, że dokument został podpisany przez odpowiednią stronę. Oświadczenie może pochodzić od świadka zeznającego, chociaż może pochodzić od każdego, kto może wykazać, że podpis jest ważny. Jeśli nie można tego udowodnić, jeśli chodzi o testament, to nie może on trafić do testamentu. Dlatego też, chociaż klauzula atestacyjna nie zawsze jest wymagana przez prawo, zwykle zaleca się unikanie utrudniania postępowania sądowego.
Prawo ustawowe wymaga, aby klauzula poświadczająca była umieszczona tuż pod podpisem strony odpowiedzialnej za inicjację dokumentu. Klauzula zazwyczaj stwierdza, że osoba, która zainicjowała i podpisała dokument, zrobiła to dobrowolnie i w obecności co najmniej dwóch świadków. Twierdzi również, że twórca dokumentu był zdrowy na umyśle, gdy został sporządzony i miał co najmniej 18 lat; rodzic lub opiekun zazwyczaj musi podpisać się za nieletnich. Oczywiście kolejnym elementem klauzuli atestacyjnej jest to, że świadkowie poświadczający podpisujący dokument robią to, aby potwierdzić, że widzieli podpis podpisany przez autora dokumentu, ponieważ taki jest cel klauzuli.