Klauzula wyłączenia to część umowy, która określa pewne warunki, z których strona jest zwolniona. Warunki te to zazwyczaj zobowiązania i odpowiedzialność prawna w określonych sytuacjach. Ogólnie rzecz biorąc, klauzula wyłączająca działa bardziej na korzyść strony, która sporządza umowę, aby chronić tę stronę przed udzieleniem kosztownej pomocy finansowej lub przed pozwaniem. Obie strony mogą jednak dojść do kompromisu, jeśli druga strona nie zgadza się na projektowaną klauzulę.
Istnieją dwa ogólne rodzaje klauzul wyłączających, z których pierwszym jest „klauzula przedawnienia”. Klauzula ta ma na celu ograniczenie odpowiedzialności strony w przypadku wystąpienia strat i szkód. Np. w przypadku urazu fizycznego strona pokryje jedynie do 30% poniesionych kosztów leczenia poszkodowanego. Czasami klauzula przedawnienia określałaby nawet wysokość zobowiązania, które strona zaakceptuje, na przykład w określonej kwocie pieniężnej lub w kategoriach niefinansowych.
Innym rodzajem klauzuli wyłączenia jest „klauzula wyłączenia”, w której strona chce być całkowicie wyłączona z jakiejkolwiek odpowiedzialności. Jeśli ta klauzula zostanie uzgodniona, strona uniknie jakiejkolwiek odpowiedzialności w jakichkolwiek szkodliwych lub szkodliwych sytuacjach. Niektóre umowy zawierałyby również tę klauzulę na wypadek, gdyby którakolwiek z zaangażowanych stron naruszyła postanowienia umowy. Jeżeli np. jedna ze stron naruszy klauzulę o zachowaniu poufności w umowie, druga strona jest automatycznie wykluczona z wszelkich negatywnych skutków ujawnienia informacji.
Klauzula wyłączenia często może być stosowana w sytuacjach prawnych, ale może być również stosowana w sytuacjach związanych z klientem, takich jak gwarancje i gwarancje. Klauzula nie jest jednak sformułowana wprost jako taka, więc klienci powinni zachować ostrożność. Na przykład klauzula przedawnienia miałaby formę oświadczenia typu „firma nie będzie ponosić odpowiedzialności za żadne szkody po sześciu miesiącach od zakupu”.
W wielu krajach sąd zazwyczaj kontroluje uprawnienia firmy, aby uwzględnić klauzulę wyłączającą, zwłaszcza jeśli firma może być zaangażowana w sytuacje obrażeń, wypadków, a nawet śmierci. Na przykład firmy samochodowe nie mogą powoływać się na wspomnianą klauzulę, jeśli wada fabryczna spowodowała poważne obrażenia pasażera lub kierowcy. Szpitale nie mogą ponosić ograniczonej lub wyłączonej odpowiedzialności, jeżeli zaniedbanie pracownika spowodowało śmierć pacjenta. Sąd może również wykluczyć klauzulę wyłączającą, jeśli klauzula zostanie uznana za nieuczciwą lub nieuzasadnioną.