Klawiatura AZERTY jest bardzo podobna do wszechobecnej klawiatury QWERTY, z tym wyjątkiem, że klawisze Q i W zostały zamienione odpowiednio klawiszami A i Z. Nazywa się ją klawiaturą AZERTY, ponieważ, podobnie jak klawiatura QWERTY, pierwsze sześć liter w pierwszym rzędzie klawiszy alfabetycznych oznacza „AZERTY”. Ten typ klawiatury komputerowej jest powszechnie używany we Francji i Belgii, z niewielkimi różnicami między nimi.
Klawiatury komputerowe z oryginalnymi układami QWERTY są potomkami ręcznych maszyn do pisania, które zostały opatentowane w 1868 roku przez inżyniera mechanika Christophera Lathama Sholesa. Po wielu eksperymentach i poprawkach Sholes strategicznie umieścił klawisze w powszechnym obecnie układzie klawiatury QWERTY, aby zapobiec zacinaniu się klawiszy ręcznej maszyny do pisania po naciśnięciu. Kiedy komputer spotkał się z klawiaturą komputera pod koniec lat czterdziestych, inżynierowie utrzymali znajomy system QWERTY.
Ponieważ maszyny do pisania straciły na popularności, a komputery stały się coraz bardziej popularne, użytkownicy komputerów dążyli do lepszego rozmieszczenia klawiszy zamiast zwykłych klawiatur QWERTY. Klawiatury DVORAK i AZERTY są przykładami różnych używanych systemów klawiatur. Klawiatura AZERTY opiera się w dużej mierze na tradycyjnym układzie QWERTY, zmieniając tylko nieznacznie rozmieszczenie klawiszy. Klawiatury w układzie AZERTY są używane głównie we Francji, Belgii, na Litwie i w różnych krajach francuskojęzycznych w Afryce Północnej, które mają własne poprawki dla różnych symboli samogłosek i klawiszy funkcyjnych.
Francuski system klawiatury AZERTY zawiera indywidualne klawisze dla liter z określonymi znakami diakrytycznymi, takimi jak francuskie ç i é. „Martwe klawisze” lub klawisze, które nie generują znaku, dopóki nie zostanie naciśnięty inny klawisz, wprowadzają inne znaki diakrytyczne wspólne dla języka francuskiego. To różni się od klawiatury QWERTY, gdzie specjalne klawisze funkcyjne lub specjalna mapa znaków muszą być dostępne w celu uwzględnienia liter.
Również układ klawiatury AZERTY różni się nieco w różnych systemach operacyjnych. Na przykład komputery z systemem Windows® nie obsługują wspólnego symbolu œ, ale systemy Linux tak. W układzie klawiatury Windows® AZERTY brakuje wielkich liter ze znakami diakrytycznymi, takimi jak É, Ç i Œ. Mogą być potrzebne specjalne sterowniki lub oprogramowanie komputerowe, aby zapewnić poprawki dla brakujących symboli.