Klej poliuretanowy to rodzaj kleju stosowany w różnych gałęziach przemysłu, a także w hobby i rzemiośle. Chociaż od lat jest dostępny w Europie, ten rodzaj kleju jest stosunkowo nowy na rynku amerykańskim. W rzeczywistości pierwszy klej poliuretanowy nie był łatwo dostępny w Stanach Zjednoczonych aż do wczesnych lat 1990-tych. Obecnie można go znaleźć w większości sklepów z artykułami żelaznymi i jest powszechnie rozpoznawany pod nazwami handlowymi Excel™ i Gorilla Glue™.
Chociaż ten klej nosi opisowy termin „poliuretan”, ma niewiele wspólnego z podobnie nazwanymi wykończeniami. Jednak niektóre preparaty klejów poliuretanowych mogą działać jako uszczelniacze. Na przykład forma żelu jest typem często używanym przy budowie i naprawie łodzi i lekkich samolotów. Inne zastosowania kleju poliuretanowego obejmują obróbkę drewna, metaloplastykę i murarstwo. Kleje poliuretanowe klasy budowlanej można stosować do desek kompozytowych, podłóg i betonu.
Stosowanie kleju poliuretanowego w porównaniu z innymi klejami ma kilka zalet. Po pierwsze, nadaje się do użytku wewnątrz lub na zewnątrz i jest bardzo wytrzymały. W rzeczywistości niektóre marki klejów poliuretanowych gwarantują, że wiązanie trwa tak długo, jak długo łączone są ze sobą materiały. Ponadto, w przeciwieństwie do wielu innych tego typu klejów, nakłada się go bezpośrednio z opakowania i nie wymaga mieszania. Większość odmian kleju poliuretanowego może być również malowana.
Silny czynnik adhezyjny tego kleju wynika z jego działania pieniącego się w kontakcie z wilgocią, co oznacza, że rozszerza się on podczas utwardzania. Sugeruje to również, że może być konieczne lekkie spryskanie jednej klejonej powierzchni wodą, chyba że materiał zawiera już niewielki procent pary wodnej (tj. drewno, kamień itp.). Ponieważ klej się pieni, istnieje pokusa, aby wytrzeć lub natrzeć klej podczas utwardzania, ale w rzeczywistości jest to bezproduktywne. W rzeczywistości nadmiar kleju można łatwiej usunąć przez szlifowanie lub skrobanie po utwardzeniu. Ponadto wystarczy niewielka ilość kleju i należy go nakładać tylko na jedną powierzchnię.
Podobnie jak inne kleje, klej poliuretanowy ma ograniczony okres trwałości, zwykle od sześciu miesięcy do jednego roku. Jednak będzie trwać dłużej, jeśli będzie przechowywany w lodówce. Warto też pamiętać, że skoro ten rodzaj kleju reaguje z wilgocią, będzie reagował również na wilgoć na skórze. Dlatego podczas pracy z nim dobrze jest nosić rękawiczki.
Jeszcze jedno zastrzeżenie dotyczące bezpieczeństwa: klej poliuretanowy należy przechowywać w miejscu niedostępnym dla zwierząt domowych i dzieci. Podobnie jak w przypadku skóry, właściwości aktywujące wilgoć tego kleju oznaczają, że może puchnąć i powodować niedrożność jelit w przypadku połknięcia.