Clonidine lub Catapres® to lek na receptę, który leczy różne schorzenia. Może być najczęściej stosowany w celu obniżenia ciśnienia krwi, ale jest również przepisywany w leczeniu odstawienia alkoholu lub nikotyny i ma wiele wskazań pozarejestracyjnych. Ten rodzaj leku nazywany jest agonistą adrenergicznym i działa poprzez wiązanie się z pewnymi receptorami adrenaliny (norepinefryny), powodując, że produkują one więcej tego neuroprzekaźnika. Uważa się, że ma to pozytywny wpływ na wysokie ciśnienie krwi i inne schorzenia, w przypadku których lek może być brany pod uwagę.
Chociaż klonidyna jest czasami podawana w postaci plastrów, najczęstszą metodą podawania leku jest podawanie doustne. Istnieją różne dawki leku, a ich wielkość i częstość zależy głównie od leczonego schorzenia i wieku osoby przyjmującej lek. Czasami dzieci stosują ten lek w połączeniu z innymi lekami na zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), aby pomóc rozwiązać problem złego snu lub tików, które mogą być spowodowane przez inne stymulanty. Oczywiście dawki w populacji pediatrycznej są zwykle niższe niż dawki stosowane u dorosłych.
Wiele rodzajów schorzeń, które może leczyć klonidyna, jest naprawdę zróżnicowanych. Zastosowania na etykiecie obejmują leczenie nadciśnienia oraz zaprzestanie palenia lub zaprzestania spożywania alkoholu. Oprócz możliwości stosowania w leczeniu ADHD, lek został również przepisany na migrenowe bóle głowy, uderzenia gorąca i nocne poty lub zaburzenia snu. Ponieważ klonidyna zapewnia pewną sedację, jest stosowana jako środek uspokajający, lek nasenny lub jako element znieczulenia przedoperacyjnego.
Niektórzy ludzie nie powinni brać tego leku. Osoby, które miały zawał serca, chorobę serca lub arytmie, mogą potrzebować specjalnych dawek lub innego leku. Choroba nerek może również stanowić przeciwwskazanie do jego stosowania. Kobiety w ciąży i karmiące powinny dokładnie skonsultować się z lekarzami, czy klonidyna jest odpowiednia; ponieważ nie wiadomo, jak wielkie ryzyko może to stanowić dla płodu lub karmiącego dziecka. Niektóre leki, takie jak naparstnica, amitryptylina, blokery kanału wapniowego i beta-blokery lub inne leki przeciwnadciśnieniowe, również mogą kolidować z klonidyną.
Wiele osób przyjmujących klonidynę spodziewało się łagodnych skutków ubocznych, takich jak zawroty głowy, senność, uspokojenie polekowe, problemy żołądkowe, obniżone libido oraz suchość w ustach i/lub oczach. Niektórzy ludzie stwierdzają również, że będą musieli częściej oddawać mocz w godzinach nocnych lub mogą odczuwać swędzenie skóry lub drobne wysypki. Paradoksalnie ten lek może nasilać bezsenność zamiast ją łagodzić.
Poważne skutki uboczne mogą wystąpić w przypadku klonidyny. Wszelkie dowody na ich występowanie są wskazaniem do szybkiego uzyskania pomocy medycznej. Objawy obejmują anafilaktyczną reakcję alergiczną (pokrzywka, obrzęk ust, warg lub języka i trudności w oddychaniu), kołatanie serca, omamy, bardzo blada skóra, uczucie omdlenia, duszność, znacznie zmniejszona częstość akcji serca lub niewielki lub brak moczu wyjście. Wiele osób dobrze toleruje ten lek i nie odczuje tych niebezpiecznych skutków ubocznych.