Kod Boilerplate to podstawowy język programowania, którego można używać bez zmian w wielu projektach. Programiści mogą wrzucić go do wykonywania różnych funkcji bez ręcznego kodowania tych czynności. W niektórych przypadkach może wykonać funkcję okrężną drogą, która zajmuje miejsce i tworzy niezgrabny, zagracony kod. W takich sytuacjach programiści mogą preferować poszukiwanie alternatyw dla standardowego kodu, aby usprawnić swoją pracę i ograniczyć obce procesy podczas wykonywania ich programów lub poleceń.
Początki terminu „boilerplate” leżą w płaskich tabliczkach używanych do stemplowania ogólnych reklam reklamowych, które można wysyłać do wielu gazet jednocześnie. Gazety mogą szybko zrzucić promocję, aby wypełnić przestrzeń, bez konieczności ustawiania typu lub robienia nowej płyty. Jako slangowe określenie „boilerplate” rozpowszechniło się w środowisku prawniczym, gdzie jest powszechnie używane w umowach, a ostatecznie w programowaniu do opisywania dowolnego ogólnego, wymiennego tekstu.
Programiści korzystający z kodu szablonowego mogą go przenosić między projektami bez konieczności jego zmiany. Niektóre witryny programistyczne mają biblioteki kodów, które użytkownicy mogą uzyskać, aby pobrać kod wzorcowy dla różnych projektów. Koderzy mogą również utrzymywać własne biblioteki referencyjne. Boilerplate w różnych językach programowania może być udostępniany za pośrednictwem bibliotek i tekstów referencyjnych. Wiadomo, że szablony działają, ponieważ zostały dodane do innych projektów i mogą tworzyć skrót, gdy programista musi wrzucić funkcję do bloku kodu.
Jednym z problemów związanych z używaniem kodu wzorcowego jest to, że może on być nadmiarowy w przypadku konkretnego projektu. Może istnieć prostszy, bardziej uproszczony sposób wykonania żądanej funkcji, jeśli koder chce napisać nową sekcję. Czasami standardowy kod może pojawiać się wiele razy w projekcie, aby zapewnić funkcjonalność, gdy pojedynczy blok niestandardowego kodu może być bardziej odpowiedni. Niektórzy programiści starają się unikać nadmiernego kodu w swoich projektach, aby były szczupłe i funkcjonalne.
Inne przykłady są zawarte we wszystkich programach jako kwestia zwyczaju i stylu. Na przykład programiści często umieszczają uwagi na początku programów i poleceń, aby dostarczyć informacji o języku programowania. Mogą one oferować ostrzeżenia o tym, jak można i należy używać kodu, mogą omawiać kwestie dotyczące praw autorskich oraz mogą podać nazwę dewelopera i podać informacje kontaktowe. Dane te nie są bezwzględnie konieczne do działania, ale mogą zostać uwzględnione przez programistę ze względów stylistycznych, ponieważ jest to oczekiwane.