Kominek propanowy stał się alternatywą dla ogrzewania dla tych, którzy lubią promieniujące ciepło kominka, ale nie chcą zajmować się bałaganem związanym z tradycyjnymi kominkami. Jednostka propanowa może występować jako meblościanka, wkład do tradycyjnego kominka murowanego lub jako jednostka wolnostojąca. Każdy typ jednostki ma swoje zalety w zależności od konfiguracji domu.
Propan może zapewnić wydajność, której nie można znaleźć w jednostkach opalanych drewnem. Powietrze jest czystsze, ponieważ nie wydostaje się sadza ani popiół, ani towarzyszący zapach. Płomień można zwiększyć lub zmniejszyć za pomocą prostego przekręcenia pokrętła, a przycisk rozrusznika na kominku propanowym zapewnia łatwy płomień. Ciepło jest mniej prawdopodobne, aby uciekać przez kominek, ponieważ nie jest wymagany tłumik. Ogrzewanie działa z około 92% wydajnością, w przeciwieństwie do drewna, które ma około 60%, chociaż efektywność kosztowa różni się w zależności od lokalnych cen.
Propanowy wkład kominkowy to popularny wybór dla tych, którzy mają już założony kominek murowany. Jednostki te wsuwają się w otwór, w którym w innym przypadku paliłoby się drewno, a linia gazowa łączy się z zewnątrz. W górę komina biegną dwie rurki: jedna doprowadzająca świeże powietrze ułatwiające proces spalania, druga odprowadzająca szkodliwe spaliny.
Kominek propanowy do zabudowy ściennej wpasowuje się w otwór wycięty w ścianie. Płyty gipsowo-kartonowe lub tynk są przycinane do wymaganych wymiarów. Ze zbiornika na zewnątrz biegnie linia gazowa. Po umieszczeniu jednostki wokół otworu budowany jest gzyms, aby upiększyć przestrzeń.
Wolnostojące kominki na propan można umieścić w dowolnym miejscu w domu. Na ogół nie mają odpowietrznika i dlatego czasami nazywane są również „bezwietrznymi” kominkami propanowymi. Ponieważ są wolnostojące, ich umiejscowienie jest ograniczone jedynie możliwością doprowadzenia do nich przewodu gazowego. Właściciele domów, którzy wybiorą tę opcję, powinni również zaplanować zakup zestawów do monitorowania tlenku węgla, ponieważ bezwentylatorowa natura jednostek wolnostojących może również pozwolić na uwalnianie się tego szkodliwego produktu ubocznego do powietrza.
Dla tych, którzy lubią wygląd kominka na drewno, ale wygodę propanu, popularne są polana gazowe. Te przypominające bale ogniotrwałe pasują do wnętrza kominka, a płomień wydobywa się z nich. Nadaje ciepły wygląd płonącej kłody bez bałaganu i kłopotów ze spalaniem drewna.