Kontrola szybów naftowych to termin kompleksowy, który obejmuje szereg technik i procesów związanych z wierceniem szybów naftowych. Chodzi przede wszystkim o staranne monitorowanie i utrzymywanie ciśnienia płynu wiertniczego, aby ropa naftowa nie uszkodziła sprzętu wiertniczego i nie spowodowała wyrwania lub tryskania, co przypomina gejzer ropy wystrzeliwujący z ziemi w miejscu odwiertu. Płyn wiertniczy to ciecz, która jest pompowana do odwiertu pod ciśnieniem w celu zrównoważenia ciśnienia ropy.
Podstawową funkcją specjalisty ds. kontroli odwiertów naftowych jest zapobieganie cofaniu się materiału w gruncie do otworu wiertniczego, zwanego odwiertem, podczas procesu wiercenia. W celu stworzenia i wprowadzenia do produkcji odwiertu z sukcesem, ropa, nazywana płynem formacyjnym, nie może wypychać się ze złoża do odwiertu, dopóki wiercenie nie zostanie zakończone, a maszyny do przetwarzania ropy nie zostaną zainstalowane. . Odbywa się to za pomocą płynu wiertniczego, który jest wpompowywany do odwiertu pod ciśnieniem, aby przeciwdziałać ciśnieniu płynu formacyjnego na zewnątrz.
Monitorowanie ciśnienia płynu wiertniczego jest kluczem do kontroli szybów naftowych. Jeśli ciśnienie płuczki wiertniczej nie jest wystarczająco wysokie, płyn formacyjny może wepchnąć się z powrotem do odwiertu i spowodować zdarzenie znane jako wyrzut lub rozpryskiwanie, które jest zasadniczo eksplozją ropy naftowej z odwiertu na powierzchni. Może to być bardzo niebezpieczne i może spowodować uszkodzenie sprzętu, obrażenia pracowników oraz gwałtowne eksplozje lub bardzo duże pożary, które mogą być bardzo trudne do ugaszenia. Dopóki płyn wiertniczy będzie utrzymywany pod odpowiednim ciśnieniem, płyn formacyjny nie będzie mógł dostać się do odwiertu i spowodować taką potencjalną katastrofę.
Specjalista wykonujący prace kontrolne w odwiercie wykorzystuje nowoczesną technologię do monitorowania stanu odwiertu i zmiany warunków, takich jak ciśnienie płynu wiertniczego. Czujniki pomagają monitorować prędkość wiercenia i ciśnienie płynów wiertniczych i formacyjnych, a także inne warunki lub zdarzenia, które mogą sygnalizować potencjalny problem. Znajomość geologii miejsca wiercenia może pomóc specjalistom ds. kontroli szybów naftowych w podejmowaniu decyzji dotyczących sposobu prowadzenia procesu wiercenia, aby zapobiec wybuchowi.