Korporacja rozwoju gospodarczego (EDC) to firma, która istnieje wyłącznie po to, by zwiększać strumienie przychodów i stymulować gospodarki w kluczowych obszarach geograficznych. Odbywa się to poprzez rozwój nowych możliwości biznesowych i zatrudnienia, co może również obejmować przenoszenie lub ekspansję niektórych przedsiębiorstw. Korporacja rozwoju gospodarczego zazwyczaj funkcjonuje jako model biznesowy non-profit założony przez grupę inwestycyjną, grupę działaczy społecznych, a nawet agencję samorządową. Jednak w niektórych przypadkach EDC może działać jako firma nastawiona na zysk, przyciągając inwestorów, którzy oczekują zwrotu z kapitału wysokiego ryzyka.
Finansowanie korporacji rozwoju gospodarczego może pochodzić z różnych źródeł. Wielokrotnie pierwsi inwestorzy zapewniają kapitał, aby stworzyć możliwości finansowania. Ponieważ większość tych organizacji non-profit się rozrasta, wiele z nich w końcu otrzymuje dotacje i angażuje się w kampanie kapitałowe, aby zebrać niezbędne środki pieniężne, aby wesprzeć poszczególne dzielnice doskonalenia biznesu.
Podstawowym celem korporacji rozwoju gospodarczego jest stymulowanie lokalnych gospodarek. Przyciągając nowe firmy do danego obszaru, a także pomagając istniejącym firmom w rozwoju, społeczności prosperują dzięki tworzeniu nowych miejsc pracy i możliwości dla konsumentów. Często korporacja rozwoju gospodarczego polega na usługach pro bono księgowych, analityków inwestycyjnych, specjalistów ds. marketingu i innych wolontariuszy doświadczonych w różnych aspektach pozyskiwania i dystrybucji funduszy, dopóki organizacja nie będzie mogła sobie pozwolić na opłacenie wykwalifikowanych pracowników za wykonywanie tych obowiązków.
Korporacja rozwoju gospodarczego zwykle ściśle współpracuje z pracownikami samorządu, takimi jak burmistrzowie i urbaniści. Pomaga to agencjom w wyborze najlepszych rodzajów firm, które mają zapewnić finansowanie w celu wspierania rozwoju społeczności. Nie jest niczym niezwykłym, że członkowie zarządu korporacji rozwoju gospodarczego zasiadają w innych radach organizacyjnych, które koncentrują się na doskonaleniu społeczności, a także na nawiązywaniu kontaktów z innymi agencjami i organizacjami ważnymi dla wysiłków EDC.
Oprócz przyciągania nowych firm do danego obszaru, korporacja rozwoju gospodarczego może również oferować kursy marketingowe, kursy finansowe, szkolenia z zarządzania przedsiębiorstwem i wiele innych usług wspierających, aby pomóc istniejącym firmom zwiększyć przychody i możliwości zatrudnienia. Często porównywane do izb handlowych, niektóre korporacje rozwoju gospodarczego często organizują warsztaty i seminaria dla małych firm, a także wykłady gościnne. Wiele z nich zapewnia również lokalnym firmom różnorodne możliwości nawiązywania kontaktów, aby łączyć właścicieli firm ze sobą i członkami społeczności.