Korzeń lukrecji to korzeń rośliny lukrecji, członka rodziny grochu uprawianej przez ludzi od tysięcy lat. Oprócz tego, że jest używany jako kulinarny aromat, odgrywa również rolę w niektórych tradycyjnych praktykach medycznych, zwłaszcza w tradycyjnej medycynie chińskiej (TCM), gdzie jest znany jako gan zao. Wartość medyczna korzenia lukrecji jest przedmiotem debaty; większość badań naukowych sugeruje, że może nie zapewniać tak wielu korzyści, chociaż nie wydaje się być szkodliwa.
W handlu dostępnych jest kilka form korzenia lukrecji. Wiele sklepów z naturalną żywnością przechowuje całe suszone korzenie, które można zmielić w domu lub wykorzystać do produkcji ziół. Można go również znaleźć w postaci proszku i kapsułek, dla osób przyjmujących go jako suplement diety, i często można go znaleźć w mieszankach herbat ziołowych. Dostępny jest również ekstrakt z lukrecji kulinarnej, dla osób, które chcą wykorzystać go jako dodatek smakowy.
Smak korzenia lukrecji jest słodki, z trwałym finiszem i delikatną nutą anyżu. W rzeczywistości anyż jest używany jako substytut tego korzenia w wielu słodyczach, ponieważ jest mocniejszy i ma bardziej wyrazisty smak. Słodycz powoduje kwas lukrecjowy, naturalnie słodki związek, który powoli uwalnia się do organizmu, w przeciwieństwie do sacharozy, która ma bardziej natychmiastowe działanie.
W medycynie lukrecji używało wiele osób, w tym starożytni Grecy i Egipcjanie. Glycyrrhiza glabra, czyli lukrecja europejska, jest jednym z najczęstszych gatunków, przy czym Chińczycy posługują się G. uralensis, podczas gdy Amerykanie zbierają G. lepidota. Fani korzeni lukrecji wierzą, że pomaga w dolegliwościach jelitowych, takich jak wrzody, a także może być spożywany w leczeniu bólu gardła, zapalenia oskrzeli i innych problemów z oddychaniem. Niektórzy uważają również, że korzeń lukrecji może być pomocny w infekcjach wirusowych, takich jak wirusowe zapalenie wątroby typu C, chociaż to użycie może nie być skuteczne, zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez National Institutes of Health w Stanach Zjednoczonych.
Jako aromat, korzeń lukrecji jest wyrazistym i ciekawym dodatkiem do słodyczy. Osoby, które zamierzają go stosować jako suplement diety, powinny jednak skonsultować się z lekarzem, gdyż może kolidować z niektórymi lekami. Tak jest w przypadku wszystkich suplementów ziołowych i naturalnych metod leczenia; lekarz będzie w stanie zapewnić lepszą opiekę, jeśli będzie miał pełny obraz. Powinieneś również zawsze udać się do lekarza, jeśli objawy, które leczysz, nie ustępują.